Al menos doce personas murieron al naufragar la embarcación en la que trataban de cruzar de manera irregular el Canal de la Mancha desde Francia hacia el Reino Unido, anunció el ministro del Interior en funciones, Gérald Darmanin.
Otras dos personas están desaparecidas y varias más resultaron heridas, añadió Darmanin en un mensaje en X, en el que señaló que "se ha movilizado a todos los servicios del Estado para encontrar a los desaparecidos y atender a las víctimas" y que él se dirige ya a la zona.
El siniestro tuvo lugar en la zona del Boulonnais, en el departamento de Pas-de-Calais (norte de Francia), y el balance todavía es provisional, añadieron las fuentes. Medios de la zona apuntan que habría también varios heridos graves.
La prefectura detalló en un comunicado que diez medios navales y aéreos fueron enviados tras recibirse una alerta de que había una embarcación de migrantes en dificultades.
"Más de cincuenta personas fueron rescatadas. Varias de ellas necesitaron asistencia médica de urgencia" y las operaciones de búsqueda y salvamento "siguen en curso", añadió la nota.
También agregó que se instaló un puesto médico de urgencia en Boulogne sur Mer para atender a las víctimas.
Este siniestro es el más mortífero en lo que va de año entre los migrantes que intentan llegar por mar a las costas británicas desde Francia.
El canal de la Mancha es uno de los sectores marítimos más activos del mundo, con unos 600 buques comerciales circulando cada día, en una zona donde las condiciones meteorológicas son a menudo difíciles, con fuertes vientos que lo hacen especialmente peligroso incluso cuando en apariencia las aguas están calmadas.
El año pasado, un total de 29.437 personas llegaron a suelo británico tras cruzar irregularmente el canal, un 36 % menos que el récord de 45.774 de 2022, según las cifras oficiales británicas.