Llegó el día D para conocer la identidad del equipo vasco que llegará hasta el play-off final en el intento de regreso a la Primera División, en el que ya espera el Levante. La hora H es la nueve de esta noche, y el escenario, Mendizorroza, que, con permiso de la SD Eibar, no quiere echar el cerrojo a la temporada del Deportivo Alavés.
Ambos han alcanzado hasta la fecha un notable que quieren convertir en sobresaliente. Similares calificaciones que hoy conocerán distinta andadura, ya que solo va a quedar uno. Todo parece a favor de obra de quienes juegan en casa. Su casa, su afición –aunque tampoco faltará una representación de la visitante-, y los antecedentes, que, eso sí, al fin y al cabo, solo son cifras.
Como el precedente de primeros de abril, cuando el glorioso se imponía con el doblete del recién llegado Asier Villalibre. Ese fue uno de los 20 partidos –de los 47 que ha jugado– en los que el portal defendido por Sivera y Owono se ha quedado a cero, lo que le valdría para llegar a los dos próximos fines de semana, porque el empate, eso sí, tras jugar prórroga, les sirve a los albiazules.
El derbi jugado en el Paseo de Cervantes con ese 2-0 ha sido asimismo uno de los 13 encuentros -también de 47- que el cuadro armero se ha quedado sin marcar. De ellos, 23 se han jugado lejos de Ipurua, que asistió el sábado al 1-1 de la ida. Los azulgranas no han sido capaces de perforar la portería enemiga en siete de sus 23 visitas, algo que no debe repetir para dejar en la cuneta a sus vecinos.
Garitano: "Tenemos personalidad para ganar y subir"
Gaizka Garitano confía en su bloque apelando a las prestaciones habituales a domicilio, y espera que las múltiples ausencias en defensa, con Berrocal, Chema y Tejero plenamente disponibles, y Correa y Lasure que se espera puedan llegar, aunque no a tope, no acabe por pasar factura en la suerte de esta eliminatoria.
El entrenador vizcaíno tiene claro que va a ser un partido cerrado porque "es más difícil, hay más control y más nervios. Hay que estar en el campo y tener la personalidad de jugar, y la tenemos. Es un buen equipo y nosotros también. No puedes ascender de categoría sin ganar en Mendizorroza o donde te toque, es parte del proceso".
Respecto al favoritismo que al Deportivo Alavés se pueda conceder, Garitano advierte que "no le doy demasiada importancia, es más para los periodistas. Los entrenadores no variamos si eres o no el favorito. La eliminatoria está igualada y no le doy importancia al factor campo. Somos buenos competidores fuera de casa, y si quieres subir tienes que tener personalidad en estos partidos. Competir bien y a ver lo que pasa".
García Plaza: "La mejor manera de pasar es ganar"
Por su parte, a Luis García Plaza de bien poco le sirven los tres duelos jugados esta temporada, en los que su equipo no perdió. "Son situaciones muy diferentes, no nos vale el empate. La mejor manera de pasar la eliminatoria es ganar. Es nuestra mentalidad, así la hemos transmitido pero hay que plasmarlo en el campo. Es un rival de nuestro nivel con armas parecidas a las nuestras, nos conocemos bien. A ganar y a por ellos".
El técnico madrileño resalta asimismo una de las claves que va a resolver la eliminatoria tras reconocer lo escasamente vistoso que fue el empate del fin de semana. "Fue el mas cerrado y feo de los tres, se basó mucho en el trabajo de los duelos uno contra uno y no fue un partido bonito. Tienes que saber jugar esos últimos minutos, salir a ser el equipo local, intentar llevar el ritmo, jugar, dominar, y proponer ganar el partido", subraya García Plaza.
Uno de sus exequipos, el Levante, entró anoche por la puerta grande del play-off final tras volver a derrotar al Albacete, esta vez en el Ciutat de Valencia, por tres tantos a cero.
En cuanto a las posibles alineaciones, estas bien podrían ser, con arbitraje a cargo del cántabro Cordero Vega, en el Alavés, Sivera; Tenaglia, Abqar, Sedlar, Duarte; Benavidez, Blanco; Jason, Guridi, Rioja; y Sylla. Y por el Eibar, Zidane; Sergio Álvarez, Berrocal, Chema, Tejero; Nolaskoain, Matheus; Corpas, Javi Muñoz, Stoichkov; y Bautista.