El frontón Bizkaia acoge esta tarde la gran final del Manomanista, que dará con el sucesor del ganador en 2022, Unai Laso. Jokin Altuna y Aitor Elordi han llegado a ella con brillantez tras dos meses de torneo.
Pese a que son quintos, apenas separados por cuatro días, estos aries de 27 años que auguran un electrizante duelo en el que el palmarés de Altuna queda por encima del de Elordi. Basta con recordar que desde 2016 siempre ha estado presente todos los años al menos en una final. Pero la experiencia no gana partidos, y el guipuzcoano, ya con tres finales a sus espaldas, se va a encontrar la oposición de la ilusión del vizcaíno, que ha irrumpido con gran fuerza este año tras llevarse hace un par de meses el Parejas en compañía de José Javier Zabaleta. Sería, por tanto, su segundo trono tras su sobresaliente paso por la segunda categoría.
Altuna se halla a las puertas de su sexto título. Le contemplan tres en el Cuatro y Medio y otro en el Parejas, y sería su tercero en el Manomanista en su cuarta final. Se impuso a Aimar Olaizola y Beñat Rezusta –entonces sustituto del lesionado Iñaki Artola– en 2018 y 2021, y cayó ante Erik Jaka en 2020.
La afición de Amezketa no faltará en el animado y abarrotado frontón de Miribilla, y tampoco la de Mallabia. El pueblo está revolucionado y animará a Elordi en pos de un sonoro triunfo partiendo en principio como víctima para también enfundarse esta txapela en su primera a aparición en una final del mano a mano. El delantero asegura llegar en perfecto estado para intentar derrotar a Altuna, al que considera favorito. "Como estoy últimamente, bien mental y físicamente, y también de manos. Es a lo que me tengo que agarrar para llegar a 22", constata.
Ambos contendientes se mostraron el jueves satisfechos a la hora de seleccionar las cuatro pelotas. Se trata de un material que va a salir del frontis y botar con rapidez. Altuna las escogió con un peso de 105,6 y 104,8 gramos, y Elordi las de 105,5 y 104,7 gramos.
El festival da comienzo a las cinco y lo hará con un partido telonero digno de una final del Parejas, Ezkurdia-Martija vs Peña-Mariezkurrena.