Durante el verano, las playas se convierten en el destino predilecto de millones de personas que buscan disfrutar del sol, la arena y el mar. Sin embargo, estas áreas de recreo no están exentas de peligros naturales. Hasta hace poco, las medusas eran las principales responsables de las picaduras dolorosas en los bañistas, pero este verano una nueva amenaza ha surgido: el pez araña venenoso.
El pez araña, conocido científicamente como Trachinus draco, es una especie de pez que habita en aguas poco profundas del Atlántico oriental y el Mediterráneo. Este pez se caracteriza por su aspecto camuflado y su capacidad de enterrarse en la arena, lo que lo hace casi invisible para los desprevenidos turistas. Aunque su tamaño es relativamente pequeño, entre 15 y 50 centímetros de longitud, su picadura puede causar un dolor intenso y diversos síntomas adversos.
Las alarmas han saltado en las playas del Estado, después de que en Sanxenxo, Pontevedra, se hayan registrado, en lo que va de verano, más de 700 picaduras, después de que los bañistas los pisarán accidentalmente al pasear por la orilla.
Síntomas y cómo prevenir la picadura de un pez araña
La principal amenaza del pez araña radica en sus espinas dorsales, que contienen un potente veneno. Cuando una persona pisa accidentalmente a este pez, las espinas penetran en la piel y liberan la toxina. Los síntomas de la picadura pueden variar en severidad, pero comúnmente incluyen un dolor agudo e inmediato que puede irradiarse desde el punto de la picadura hacia áreas circundantes del cuerpo. Además del dolor, otros síntomas pueden incluir hinchazón, enrojecimiento, fiebre, náuseas y, en casos más severos, dificultad para respirar y pérdida de conciencia.
Para prevenir picaduras del pez araña, es esencial que los bañistas tomen algunas precauciones básicas. En primer lugar, se recomienda el uso de calzado acuático, especialmente en áreas donde la presencia de estos peces es conocida. Este tipo de calzado proporciona una barrera protectora que puede evitar que las espinas del pez penetren en la piel. Además, es aconsejable evitar caminar descalzo en zonas de agua poco profunda y estar atento a las señales y advertencias de las autoridades locales sobre la presencia de peces araña en la zona.
Pareja pasean descalzos por la orilla
¿Cómo actuar si te pica?
Si a pesar de las precauciones se produce una picadura, existen varios trucos y medidas de primeros auxilios que pueden ayudar a aliviar los síntomas. El primer paso es salir del agua inmediatamente y mantener la calma. Luego, es importante limpiar la herida con agua dulce para eliminar cualquier resto de veneno y arena. A continuación, se recomienda sumergir la zona afectada en agua caliente (entre 40 y 45 grados Celsius) durante al menos 30 minutos. El calor puede desnaturalizar las proteínas del veneno, reduciendo así su efecto.
Además de estos pasos iniciales, es aconsejable aplicar un desinfectante en la herida para prevenir infecciones secundarias y, si es necesario, tomar analgésicos para aliviar el dolor. En casos de reacciones más severas o si los síntomas no mejoran, es fundamental buscar atención médica de inmediato. Los profesionales de la salud pueden administrar tratamientos específicos, como antivenenos o medicamentos para controlar los síntomas más graves.
Pies descalzos sobre la arena
El pez araña no solo representa una amenaza para los bañistas, sino también para los pescadores y otras personas que trabajan en el mar. La manipulación de redes de pesca y otros equipos puede aumentar el riesgo de encuentros accidentales con este pez. Por ello, es crucial que todos aquellos que pasan tiempo en ambientes marinos estén informados y preparados para manejar posibles picaduras.
La presencia del pez araña en las playas es un recordatorio de que el mar, aunque hermoso y relajante, alberga criaturas que pueden representar un peligro para los humanos. La información y la preparación son las mejores herramientas para disfrutar del verano en la playa de manera segura. Al tomar las precauciones adecuadas y conocer los pasos a seguir en caso de una picadura, los bañistas pueden minimizar el riesgo y tratar efectivamente cualquier incidente.