ATHLETIC | Imanol García de Albéniz: “Me ha sorprendido la soltura con la que estoy jugando”

Había ganas, muchas ganas de que empezara la liga. Y también existían muchos motivos para que las hubiera. Uno de ellos era comprobar el estado físico de Imanol García de Albéniz tras la grave lesión que sufrió hace siete meses, y también el de observar, ya recuperado, si le iba a costar adaptarse a un hábitat novedoso para él, como era su estreno en la Primera división. Y en ambos sentidos cabe decir que misión cumplida y prueba superada.

Imanol se rompía a finales del pasado mes de febrero el tendón de Aquiles derecho en el Anxo Carro de Lugo. Todo un contratiempo para Gaizka Garitano y también para él, porque quería aprovechar al máximo en Eibar su segundo y último año de cesión alejado de unas instalaciones de Lezama que le sirvieron de refugio en su período de rehabilitación. Y pese a este severo contratiempo vivido, las óptimas prestaciones previamente ofrecidas como armero, y el anterior paso por Miranda de Ebro convenientemente aprovechado han acabado por convencer a Ernesto Valverde para que sea una seria alternativa a Yuri Berchiche en el flanco zurdo de la defensa rojiblanca.

El vizcaíno ha participado en tres de los cuatro partidos hasta ahora jugados y ha sido titular en dos, llegando a los 169 minutos sobre el verde. Son datos que confirman que ha vuelto a la disciplina rojiblanca para quedarse y además formando sobre el verde parte activa del grupo. Es más, esta mañana en la sala de prensa de Lezama ha asegurado que "me ha sorprendido la soltura con la que estoy jugando. Sobre todo con el balón ofensivamente me encuentro muy bien".

"Sabiendo que es una categoría para mí, muy difícil, es la élite ya", el jugador se ha mostrado satisfecho con la manera que le ha llegado su estreno en Primera a los 23 años. "Puedo mejorar en las disputas y ser más sólido en defensa, pero lo estoy consiguiendo y voy a ir a más", además de confesar que "no me veo jugando de central".

Por lo que a la lesión concierne, "está olvidada. La recuperación fue rápida, trabajé mucho en verano y ha salido todo muy bien". Imanol también ha manifestado conocer "cuáles son mis virtudes y mis déficits, y pueden ser las disputas pero estoy trabajando en ello y creo que estoy mejorando. Soy el novato y Yuri es un grandísimo jugador, su trayectoria lo dice, y entiendo que el míster confía en él. Tiene mucha experiencia, es gran jugador, y vengo a ponérselo muy difícil a los dos".

Y respecto a cómo ve Imanol al equipo, "le veo bien, salvo la primera parte ante el Real Madrid. Es el Madrid y nos puede pasar, pero los demás lo he visto bien y estamos en buena pinta".