Yeray Álvarez regresó el sábado ante el Cádiz a su hábitat natural, el verde. Lo hizo para quedarse ya en él, si así lo considera oportuno Ernesto Valverde. En un principio, y con la ausencia de Iñigo Martínez, partiría en la 'pole position' para ocupar uno de los dos puestos en el centro de la defensa rojiblanca, pero la óptima labor de Aitor Paredes y Dani Vivian en estos albores de curso, y sus problemas físicos ya superados, con su operación de pubis el 1 de junio y las molestias surgidas en el aductor derecho que le han importunado durante el verano, hacen que tenga que volver a ganarse el puesto.
El baracaldés considera, tras jugar sus primeros compases de la temporada ante un equipo, el andaluz, que tampoco le puso en demasiados apuros, que ya se ve en condiciones de jugar 90 minutos para aportar su experiencia y granito de arena en pos de lograr lo que llegar a Europa, para él también, es el gran objetivo del Athletic una vez más. "La idea es esa, el equipo está comprometido e ilusionado por los resultados de estos cinco primeros partidos. Querer estar ahí arriba e ir partido a partido, la dinámica es buena. Son resultados ilusionantes y en eso consiste, en ilusionar a la gente. Volvemos a engancharnos ahí arriba y ahí queremos estar lo más arriba posible. Los goles están llegando y esperamos que siga así".
Cuarto en la tabla y tras cuatro jornadas sin perder, con diez puntos de los últimos doce, el reto está puesto en continuar con la buena racha el viernes en Mendizorroza frente a un Deportivo Alavés que suma por triunfos sus choques caseros y por derrotas los foráneos. "Es un equipo rocoso en casa, frente a Valencia y Sevilla los han sacado, sabemos los duelos y ese partido se va resolver en las áreas. Máxima concentración y disposición para que no nos metan ningún gol", reclama Yeray, quien de cara al derbi destaca a Kike García como principal peligro albiazul. "Ante Eibar y Osasuna ya le conocemos. Es un delantero muy fuerte, es complicado ganarle los duelos. Habrá que ganar los duelos y contrarrestarles".
Por lo que a la plantilla rojiblanca que ha quedado confeccionada para hacer frente al presente ejercicio, Yeray dice que "en el fútbol lo queremos todo ya y todo conlleva un proceso. Unos jugadores se marchan y otros vienen. Y con los defensas hace falta tener tiempo. Necesitas minutos, confianza y aprendizaje. Hemos tenido que lidiar con eso. El trabajo que ha tenido Paredes ha sido muy bueno, igual que Vivian el año pasado cuando estuve lesionado. Hay que tener paciencia con los chavales que llegan de abajo. Esto es el Athletic".
Cuestionado por sus dos compañeros y rivales por ganarse el puesto en su demarcación, el zaguero vizcaíno, con más de 200 partidos jugados, y que afronta su octava campaña en el primer equipo bilbaíno, ha querido subrayar asimismo la complicidad con ambos, "es algo que se coge muy fácil. Simplemente con una mirada sabes que te va a coger la espalda. Y estamos donde estamos por ganar los duelos uno contra uno".