“No voy a continuar en el Athletic la próxima temporada. Es una decisión que he tomado con total normalidad, totalmente consensuada con el entrenador y con el club”. Así anunció Mikel Balenziaga su marcha del conjunto rojiblanco, después de 12 temporadas. Al lateral zurdo todavía le restan nueve partidos de Liga con el club de su vida, puesto que termina contrato el próximo 30 de junio, encuentros “cruciales en los que voy a seguir mostrando mi compromiso y responsabilidad”. Sin embargo, decidió explicar hoy las razones de su marcha: “La temporada pasada disputé 31 partidos con el Athletic y por eso decidí renovar una campaña más. Este año la realidad es que he perdido protagonismo en el campo y por eso creo que es el momento de dar un paso al lado. Llevo muchos meses pensando en esta decisión, el club y el entrenador siempre han respetado mis tiempos y por eso quiero ser honesto y cierro mi etapa como jugador del Athletic”.
Y es que Balenziaga dejará de vestir la camiseta rojiblanca, pero tiene pensado seguir en activo, aunque todavía se desconoce dónde: “Tengo claro que quiero seguir jugando al fútbol. Todavía tengo ilusión por seguir sintiéndome jugador”. Lo que sí sabe es que, donde quiera que esté, será un fiel seguidor del Athletic: “Me siento un privilegiado por haber jugado en el Athletic y a partir de la temporada que viene me sentiré un privilegiado por ser un athleticzale más. Voy a ser del Atheltic hasta que me muera”.