Bengoetxea, a por el pleno

Pamplona – Jokin Altuna (Amezketa, 1996) y Oinatz Bengoetxea (Leitza, 1984) cierran esta tarde en el frontón Beotibar de Tolosa la liguilla de cuartos de final del Cuatro y Medio de la LEP.M (segundo partido de un festival que comienza a las 16.30 horas y que el primer canal de Euskal Telebista ofrecerá en diferido a partir de las 22.35 horas). El ganador del encuentro entre el guipuzcoano, defensor del título y finalista de las cinco últimas ediciones del torneo, y el leitzarra, campeón de la jaula en 2016, se clasificará para la penúltima ronda de la competición. Y en el supuesto de que sea el delantero de Baiko quien alcance hoy el cartón 22, serán cuatro los navarros que disputen las semifinales del campeonato, circunstancia que no se produce desde hace dos décadas. Joseba Ezkurdia (Arbizu, 1991), al que se enfrentará el vencedor del duelo de hoy, Peio Etxeberria (Zenotz, 1998) y Unai Laso (Bizkarreta-Gerendiain, 1997), que se medirán por una plaza en la final, ya están clasificados, mientras que Bengoetxea aspira a completar otro pleno foral 20 años después.

Para encontrar la última ocasión en la que cuatro navarros protagonizaron las semifinales del Cuatro y Medio de la LEP.M hay que remontarse hasta el año 2001, cuando Abel Barriola (Leitza, 1978), Oskar Lasa (Etxarri Aranatz, 1972), Patxi Eugui (Aoiz, 1971) y Rubén Beloki (Burlada, 1974) pugnaron por las dos plazas de la final. Del duelo entre los dos primeros salió triunfador el leitzarra (22-14), mientras que el agoizko pudo con el burladés en la otra eliminatoria (22-6). Y después Barriola estrenó su palmarés como profesional derrotando a Eugui (22-10) para calarse la txapela.

En cualquier caso, ocurra lo que ocurra en el choque de esta tarde, la presencia de tres navarros en las semifinales del acotado ya cambia la tendencia de los últimos años. Y es que no había tanta representación foral en la penúltima ronda de la jaula de Primera desde el año 2016, cuando Juan Martínez de Irujo (Ibero, 1981), Aimar Olaizola (Goizueta, 1979) y Oinatz Bengoetxea se colaron en la pelea por acceder a la final. Sin embargo, fue el vizcaíno Mikel Urrutikoetxea (Zaratamo, 1989), el otro integrante del cuarteto de aspirantes al título, quien se caló la txapela al protagonizar una colosal remontada ante Irujo en el choque por la corona, duelo que ganó por 22-20 después de remontar un 10-20 adverso. Además, el que tres navarros estén ya en semifinales asegura la presencia de al menos uno de ellos en la final del próximo 14 de noviembre en el frontón Bizkaia de Bilbao, después de un año de ausencia (2020) tras los dos títulos consecutivos de Joseba Ezkurdia (2018 y 2019).

Oinatz, asiduo a semifinales En cualquier caso, la empresa a la que se enfrenta Oinatz Bengoetxea se antoja tremendamente complicada, porque se enfrenta a un Jokin Altuna que defiende el título que consiguió el año pasado y busca la que sería su sexta final consecutiva en el Cuatro y Medio de la LEP.M, un torneo que también ganó en 2017. Aunque, si se trata de presumir de presencias en semifinales de la jaula, el leitzarra puede hacerlo por haberlas alcanzado en ocho de las nueve anteriores ediciones del campeonato. La suerte está echada, pero solo puede quedar uno. Altuna III o Bengoetxea VI.

Navarros en 'semis'

2021 (3 y opción de 4). Ezkurdia, Unai Laso, Peio Etxeberria y la opción de Bengoetxea VI.

2020 (2). Ezkurdia y Bengoetxea VI. Campeón: Altuna III. Subcampeón: Jaka.

2019 (2). Ezkurdia y Unai Laso. Campeón: Ezkurdia. Subcampeón: Altuna III. El otro: Jaka.

2018 (2). Ezkurdia y Bengoetxea VI. Campeón: Ezkurdia. Subcampeón: Altuna III. El otro: Urrutikoetxea.

2017 (2). Olaizola II y Bengoetxea VI. Campeón: Altuna III. Subcampeón: Urrutikoetxea.

2016 (2). Olaizola II y Bengoetxea VI. Campeón: Bengoetxea VI. Subcampeón: Altuna III. El otro: Urrutikoetxea.

2015 (3). Bengoetxea VI, Olaizola II e Irujo. Campeón: Urrutikoetxea. Subcampeón: Irujo.

2014 (3). Irujo, Bengoetxea VI y Olaizola II. Campeón: Irujo. Subcampeón: Olaizola II. El otro: Saralegi.

2013 (3). Irujo, Bengoetxea VI y Olaizola II. Campeón: Olaizola II. Subcampeón: Irujo. El otro: Saralegi.

2012 (3). Irujo, Bengoetxea VI y Olaizola II. Campeón: Olaizola II. Subcampeón: Bengoetxea VI. El otro: Pablo Berasaluze.

2011 (3). Olaizola II, Irujo y Barriola. Campeón: Olaizola II. Subcampeón: Irujo. El otro: Xala.

2010 (2). Irujo y Barriola. Campeón: Irujo. Subcampeón: Barriola. Los otros: Titín y Gonzalez.

2009 (2). Irujo y Retegi Bi. Campeón: Gonzalez. Subcampeón: Irujo. El otro: Titín.

2008 (3). Irujo, Olaizola II y Barriola. Campeón: Olaizola II. Subcampeón: Irujo. El otro: Titín.

2007 (3). Irujo, Olaizola II y Barriola. Campeón: Titín. Subcampeón: Barriola.

2006 (3). Irujo, Olaizola II y Barriola. Campeón: Irujo. Subcampeón: Barriola. El otro: Titín.

2005 (2). Olaizola II y Patxi Ruiz. Campeón: Olaizola II. Subcampeón: Xala. El otro: Titín.

2004 (3). Olaizola II, Barriola y Nagore. Campeón: Olaizola II. Subcampeón: Barriola. El otro: Xala.

2003 (2). Nagore y Beloki. Campeón: Nagore. Subcampeón: Titín III. El otro: Capellán.

2002 (3). Olaizola II, Barriola y Esáin. Campeón: Olaizola II. Subcampeón: Barriola. El otro: Unanue.

2001 (4). Barriola, Eugui, Beloki y Lasa III. Campeón: Barriola. Subcampeón: Eugui.