Tras 20 días de paréntesis regresa la fase de grupos de la EHF European League de balonmano. Artaleku es escenario esta noche (20.45 horas) de la tercera jornada con motivo de la visita del Motor Zaporizhzhya. La victoria se antoja necesaria desde el bando amarillo para seguir teniendo intacto el objetivo de acceder a la siguiente ronda, el Last16 de la competición continental que un año más disputan los irundarras.
El rival ucraniano cierra el grupo D, sin sumar punto alguno, de igual modo que el Aguas Milaneza portugués, que ya pasó por Irún en el único triunfo hasta ahora de los guipuzcoanos (35-26), acompañado de la digna derrota posterior en Berlín ante el Füchse (34-29).
Como quiera que los portugueses reciben a la misma hora al potente Skanderborg Aarhus danés, pudiera darse el caso de que, en apenas tres de las diez jornadas que han de jugarse se estableciera ya un corte de cuatro puntos (o dos partidos) entre el cuarto y el quinto clasificados, y los cuatro primeros superarán la presente fase.
Cuétara: "Un 33% de la clasificación"
"Nos hemos ganado el derecho de jugar estos diez partidos. Un 33 por ciento de la clasificación puede estar en este partido. Es muy motivante". Son palabras del técnico de Bidasoa, Jacobo Cuétara, consciente de lo mucho que hay en juego y con ganas de revertir la situación tras las derrotas ante de Ademar y Granollers que dejan muy alejada a día de hoy la segunda plaza de la Liga ASOBAL.
El antiguo Zaporozhalyuminstroy (ZAS) es un bloque capitidisminuido al no contar ya con jugadores que lo convertían en una escuadra temible. Su potencial ha descendido, si bien "tiene muchos internacionales y es un equipo con mucha fuerza, mucha altura, muy contundente y muy duro", asegura Cuétara. Sus derrotas se han consumado ante Füchse (27-38) y Aarhus (31-37).
El listón arbitral
Dadas las características del rival, el entrenador asturiano habla de estilos de juego contrapuestos como un atractivo reto a afrontar y advierte que "una de las claves puede ser donde marquen los árbitros el listón en los contactos".
El Motor cuenta esta temporada con la losa encima de la situación que se vive en Ucrania, lo que ha forzado su salida del país y quedar exiliado en Alemania, jugando como local en el Castello de la ciudad de Düsseldorf, donde también encara sus compromisos 'en casa' dentro de la 2.Bundesliga.
Esta es la tercera ocasión a lo largo de la historia en la que Bidasoa Irún se mide a un club de Ucrania. En las dos precedentes salió airoso al imponerse en sendas eliminatorias de la Copa de Europa, ante SKA Kyiv (temporada 1994-95) y ZTR Zaporozhye (95-96).
La jornada se completa con el Eurofarm Pelister-Füchse Berlín en pista macedonia (18.45 horas).