Braille: 200 años de la invención de este sistema de lectoescritura para personas ciegas

Una de las características que hacen humano al humano es la capacidad para comunicarse. Para ello, se hace uso del habla, la escritura y la lectura, estos dos últimas siendo determinantes a lo largo de miles de años para asentar las bases de grandes civilizaciones. Para ello, se realizaban diversas marcas en papiros o piedras, entre otros soportes.

Pero esto supone un gran problema para las personas ciegas, ya que no pueden leer los caracteres plasmados en dichas superficies, ya sea de forma digital o analógica. Pero esta situación sufrió un gran cambio de paradigma hace exactamente 200 años, momento en el cual se inventó el braille. Denominado con el apellido de su inventor, Louis Braille, este sistema de lectoescritura es de suma importancia para millones de personas ciegas en todo el mundo a la hora de realizar tareas de todo tipo, ya sea en el ámbito laboral, doméstico u ocio.

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Varios ejemplos de ello son su uso en los medicamentos y alimentos, en los desplazamientos diarios, en la forma de acceder al ocio y la cultura e incluso en el trabajo gracias a las líneas braille, lectores de pantalla o almacenamientos digitales. 

Del punzón hasta la actualidad

A lo largo de los 200 años desde su invención, en el año 1825, no solo ha avanzado el braille. El mundo entero ha cambiado por completo y esto ha tenido su repercusión en este formato de lectoescritura. Esto se debe en gran medida a la tecnología, que ha sabido adaptarse a las necesidades de todos los usuarios, motivo por el que muchos dispositivos cuenten con sistemas basados en braille.

Evolución del braille durante los últimos 200 años. ONCE

"A lo largo de estos años se ha desarrollado un método premiado internacionalmente para el sistema braille para los más pequeños, Braitico, y se ha creado otro método para adultos Ponte a Punto. Además, en estos años se ha creado un nuevo editor de textos braille, Ebrai, que se ha convertido en uno de los mejores del mundo, en constante evolución y al que se puede acceder de forma gratuita desde cualquier parte del planeta, favoreciendo el acceso al braille para personas ciegas de otros lugares del mundo", cuenta Carmen Bayarri, directora del Servicio Bibliográfico de la ONCE.

Además de estos nuevos sistemas braille para públicos de todas las edades, la tecnología ha brindado a las personas ciegas con líneas braille, lectores de pantalla e incluso dispositivos de tamaño reducido que se pueden añadir al teléfono móvil que funciona a modo de teclado.

Día mundial del braille

El Día mundial del braille no se celebró de forma oficial hasta el año 2019, momento en el que la ONU lo especificó en el 4 de enero con motivo del nacimiento de su creador, el pedagogo francés Louis Braille. En la actualidad, un total de 285 millones de personas ciegas en todo el mundo utilizan este sistema de lectoescritura para realizar todo tipo de tareas en su día a día.

Una persona leyendo braille con las manos. ONCE

Basado en un sistema de seis puntos (tres filas de dos puntos), el braille cuenta con un total de 64 combinaciones que, dependiendo de la posición de esos seis puntos se componen letras y números, además de permitir leer partituras o anotar partidas de ajedrez, entre otros. Es importante mencionar que el braille funciona como método de para leer y escribir en cualquier idioma.

El conocimiento y el uso del braille está actualmente extendido y ya es habitual en colegios y universidades. También está presente en envases de productos alimenticios y de medicamentos, botoneras de ascensor y cartas de restaurantes, lo que supone una gran mejora en la vida cotidiana de las personas ciegas o con baja visión.