La Comisión Europea realizó inspecciones por sorpresa en las sedes de varias empresas de la industria de los neumáticos ante la sospecha de que podrían haber violado las normas comunitarias coordinando sus estrategias de precios, informó este martes la institución en un comunicado.
El Ejecutivo comunitario no detalla el nombre de las compañías afectadas pero precisa que los productos afectados por la investigación son los neumáticos nuevos de repuesto para coches, furgonetas, camiones y autobuses vendidos dentro del Espacio Económico Europeo (EEE).
En particular, Bruselas sospecha que las empresas cuyas sedes han sido inspeccionadas coordinaron sus estrategias de precios, un comportamiento ilegal de acuerdo con las normas europeas de competencia, incluso a través de comunicaciones públicas.
Los funcionarios europeos que realizaron las inspecciones estuvieron acompañados por las autoridades nacionales relevantes en cada país donde tuvieron lugar las pesquisas, detalla la Comisión Europea en el comunicado.
"No significa que las empresas sean culpables"
Este tipo de inspecciones son un paso "preliminar" en las investigaciones de la Comisión Europea de posibles prácticas anticompetitivas y el hecho de que hayan tenido lugar "no significa que las empresas sean culpables" ni "prejuzga el resultado de la investigación", subraya la institución.
El departamento que dirige la danesa Margrethe Vestager señaló también que no dispone de un plazo legal determinado para concluir la investigación y explicó que "su duración depende de una serie de factores", entre los que cita la complejidad del caso o el grado de colaboración de las compañías afectadas.
Las normas comunitarias de Competencia permiten la concesión de inmunidad o "importantes reducciones" de las multas a aquellas empresas que hayan participado en acuerdos ilegales de precios pero reconozcan su implicación y cooperen con las autoridades europeas.