Café Kopi Lukak, un delicado elixir nacido en la selva tropical

En el mundo de los amantes del café, existe un peculiar producto que destaca por su rareza y exclusividad: el café Kopi Luwak. Conocido por ser el café más caro del mundo, este elixir oscuro y aromático tiene una historia y un proceso de producción único, lo que lo convierte en un verdadero tesoro para los paladares más exigentes.

El café Kopi Luwak, originario de las Islas de Java y Sumatra (Indonesia), es el resultado de los granos de café que han sido ingeridos y luego excretados por la civeta, un pequeño mamífero que habita en estas regiones tropicales. Estos animales se atiborran de frutos maduros de café y expulsan el grano parcialmente digerido, un proceso peculiar que otorga un singular sabor y carácter al café Kopi Luwak.

Selección natural

La civeta selecciona las bayas más maduras y sabrosas del café, las consume y, durante la digestión, sus enzimas estomacales actúan sobre estos granos antes de ser eliminados en las heces. Posteriormente, los recolectores locales recogen estas heces, lavan los granos, los secan al sol y finalmente los tuestan para crear el café Kopi Luwak. La particularidad radica en que en este proceso, las enzimas del estómago de las civetas fermentan las bayas de manera natural, modificando las propiedades químicas de los granos, lo que aporta una suavidad y complejidad únicas al café.

El café Kopi Luwak, en forma de heces tras haber sido ingerido por una civeta. Freepik

Pequeño lujo ingerido

La exclusividad y el alto precio del Kopi Luwak están directamente vinculados a su rara producción. El proceso de recolección y producción es laborioso y requiere de mucha mano de obra. Las civetas salvajes, que son esenciales para el proceso, seleccionan los granos de manera natural y solo producen pequeñas cantidades de heces con granos. Además, la demanda mundial de este café es muy alta, lo que incrementa su valor en el mercado. Una taza de café Kopi Luwak puede llegar a costar entre 80 y 100 dólares, es decir, entre 74 y 92 euros aproximadamente. Este alto costo se debe no solo a la rareza del producto, también a la minuciosa labor de recolección y producción.

Pero la particularidad del café Kopi Luwak no se encuentra solo en su proceso de producción, sino también en su sabor. Los amantes del café que han tenido la oportunidad de degustarlo describen su perfil de sabor como suave, con tonos de chocolate y caramelo, y una acidez más baja en comparación con otros cafés. La fermentación y el procesamiento especial que ocurren en el estómago de la civeta parecen suavizar la amargura y realzar los sabores dulces y frutales. 

Las civetas salvajes, autóctonas de Indonesia, seleccionan las bayas de café más maduras y sabrosas.

Sello ético y de calidad

A pesar de su fama y popularidad, el Café Kopi Luwak también es objeto de controversia, y es que la creciente demanda de este producto ha llevado a la producción masiva y a menudo poco ética de este café. En algunos casos, las civetas son mantenidas en cautiverio en condiciones poco adecuadas, lo que ha generado preocupaciones sobre el bienestar animal y la sostenibilidad del proceso. En respuesta a estas sospechas, se han establecido sellos de certificación que aseguran la producción ética y sostenible del café Kopi Luwak, garantizan que las civetas no sean maltratadas y que el proceso se realice de manera respetuosa con el medio ambiente.

Pese a todo, el café Kopi Luwak se erige como un producto gastronómico excepcional y es capaz de trascender su producción poco convencional para cautivar los sentidos de los apasionados del café y de quienes buscan en el Kopi Luwak una conexión con la naturaleza más salvaje.