En 1961
– La calle Canal era, en alguno de sus tramos al menos, poco más que una explanada sin asfaltar y sin urbanizar. Ello hacía posible que pudiera ser utilizada, entre otras muchas cosas, para realizar una presentación de los nuevos autobuses urbanos de Pamplona, lo que en Iruñea se ha denominado desde siempre “villavesas”, para asombro y estupor del resto del mundo. La calle Canal, antiguamente llamada camino del Canal, es una vía que parte de la actual avenida de Villava y terminaba en la antigua fuente del Canal, de donde provenía su nombre. Fuente y topónimo son antiguos, y existían ya para 1504, cuando Johan de Agorreta arrendaba allí una viña.
La fotografía muestra una larga hilera de villavesas, perfectamente alineadas, con una joven en primer plano y una pareja algo más lejos. No hay calle propiamente dicha, sino una explanada atravesada por un camino y con un solitario bloque de viviendas que asoma al fondo.
Calle Canal, 1961
Hoy en día
Es fácil ver que la transformación de la zona ha sido muy profunda, aunque todavía puede distinguirse, encastrado entre las modernas manzanas de pisos, el bloque de viviendas que existía en 1961. Once años después de obtener la fotografía antigua, el 14 de noviembre de 1972, el ayuntamiento de Pamplona aprobó la urbanización del antiguo camino del Canal, aunque a decir verdad su aspecto final es mucho más reciente.
Por otro lado, hemos podido saber que la joven de la foto antigua que hace ademán de subir a una villavesa portando un ramo de flores, se llamaba Asunción Ventura Baztán. Era trabajadora de una empresa textil, y pertenecía a una familia llegada a la Txantrea desde Cáseda. Según nos informa su hijo, David Campión Ventura, que es quien nos ha facilitado la foto de 1961, hoy en día Asunción sigue siendo una guapa chica de 78 años, así que nos alegramos muchísimo por ella, y le mandamos un beso bien grande.