El Club Atlético Osasuna se enfrentará al ganador de la eliminatoria entre el Brujas belga y el Akureyri islandés en la ronda de play-off de la Liga Conferencia, según el sorteo realizado este lunes por la UEFA.
El conjunto navarro debutará como local en la competición en la ronda previa a la fase de grupos, que jugará los partidos de ida el 24 de agosto y los de vuelta el día 31, ambos a las 20:00 horas.
Los enfrentamientos de la tercera ronda, tras la que los navarros confirmarán cuál es su rival, se jugarán el 10 de agosto y el día 17.
La UEFA admitió el pasado 25 de julio la participación de Osasuna en la Liga Conferencia, para la que se había clasificado por resultados deportivos, pese a haberlo excluido inicialmente por su implicación en un caso de amaños en la temporada 2013-2014.
El conjunto que entrena Jagoba Arrasate ha evitado un cruce con el teórico rival de más entidad que le podían tocar en liza, la Fiorentina italiana, actual subcampeón de la competición, pero lo más probable es que tenga que lidiar con un equipo con importante historial como el Brujas, si este confirma su favoritismo ante el 'desconocido' Ka.
De hecho, el equipo belga, donde juega el ex del Barça Ferran Jutglà, tiene experiencia en la Liga de Campeones, donde el año pasado fue capaz de salir airoso de un grupo en el que estaba encuadrado con el Oporto y un Atlético de Madrid que no le pudo ganar ninguno de los dos partidos, cayendo 2-0 en el Jan Breydel y empatando sin goles en el Metropolitano, antes de ser eliminado por el Benfica en octavos.
El Brujas, campeón de la Liga belga en la temporada 2021-2022 y que a finales de los 70 jugó las finales de la Copa de Europa (1978) y de Copa de la UEFA (1976), terminó cuarto la pasada campaña y tratará de imponer se favoritismo ante el Kai Akureyri, que actualmente marcha séptimo en el campeonato islandés, que está en su tramo final y que afronta su tercera previa. Su eliminatoria se abrirá el jueves 10 de agosto en suelo belga y se resolverá en Islandia una semana más tarde.
Y siete días después será cuando entre en acción el actual subcampeón de la Copa del Rey, que tendrá la dificultad añadida de jugar el primer partido en El Sadar, el jueves día 24. A la semana siguiente visitará Bélgica o Islandia.
Otros emparejamientos
El Aston Villa se medirá al ganador del cruce entre el Hibernian escocés y el Lucerna suizo; el Fiorentina al que supere la eliminatoria Rapid Viena (AUT)-Debreceni (HUN) y el Eintracht Fráncort al vencedor del Hapoel Beer-Sheva (ISR)-Levski Sofia (BUL).
La última eliminatoria previa a la fase de grupos, que se sorteará en Mónaco el 1 de septiembre, la jugarán también los clubes eliminados de la tercera ronda de la Liga Europa.