Crítica de cine de Babylon: “Larger than life”

Babylon es hija de la desmesura y, en consecuencia, solo el exceso y desde el exceso puede ser redimida. Pero recapitulemos. Sorprende el alto riesgo asumido por Damien Chazelle, director y guionista en “Babylon”, filme que en EEUU ha colisionado con una taquilla tan gélida como la tibia respuesta crítica de quienes antes le aclamaron. El derroche de escatología y vómitos que el filme dispensa no estaban en los reconocidos haceres de Whiplash (2014) y La La Land (2016). En todo caso, en ellas, se imponía una ausencia de piel provocada por un control férreo de la emoción, la pasión y el ritmo.

Hijo de padre francés y madre estadounidense, Damien Chazelle posee una sólida formación musical. Lógico que sus películas crezcan sobre partituras de hierro y ausencia de azar. Si se recuerda que Chazelle fue el guionista de Grand Piano (2012), de Eugenio Mira, una filigrana al estilo de Hitchcock, llena de tensión y trampa, se pueden sumar más pistas sobre el origen y naturaleza del director de Babylon.

En Babylon, con mucho ganado, –por lo que cabría temer que con mucho que perder–, Chazelle ha construido una sinfonía audiovisual que quiere rendir tributo al cine, a su historia, a su grandeza y miseria en ese tiempo preciso en el que el arte cinematográfico iba a asumir un fratricidio único en la historia.

No le pertenece a Chazelle el recurso de comparar Hollywood con Babilonia. Muchos lo han hecho antes que él. De Kenneth Anger a los hermanos Tavianni. Tampoco Chazelle es el primero ni será el último en narrar ese proceso vampírico por el que el cine mudo fue asesinado por el sonoro. Entre las citas inolvidables siempre queda Inserts (1975) de John Byrum. Lo que Chazelle acomete, en su homenaje y ajuste de cuentas con Hollywood, pertenece al delirio. Tres escenarios-tiempo resumen su argumento. La bacanal-fiesta con elefante caganer; el rodaje medieval con ese último rayo de luz crepuscular y la bajada al averno de la depravación, al estilo Lynch. Tres espacios para asumir y resumir un todo. En él se funden la historia del cine y el sentido de la vida con la reiterada creencia de Chazelle de que el éxito y la felicidad nunca caminan juntos. Luego está el placer del borrón, de la tachadura y del error. Por eso lo más valioso de Babylon reside en el descontrol de quien quiso tenerlo todo controlado.