"Cualquier virus puede atacar en la otra parte del mundo y tenerlo aquí en 24 horas"

Actualizado hace 1 minuto

La experta de la Universidad Europea de Valencia insta a no bajar la guardia ante la amenaza de las enfermedades infecciosas transmitidas por animales.

La tormenta perfecta de cambio climático y globalización dispara las enfermedades emergentes.

No hay una única causa común. Está el cambio climático, la globalización... Si traspasar fronteras no supone ningún problema para las personas, tampoco lo supone para los microorganismos. Un virus puede atacar en la otra parte del mundo y en 24 horas lo tenemos aquí.

Pero el virus de la gripe es el que más quebraderos de cabeza puede causar por las mutaciones.

El virus de la gripe está siempre en el radar por su capacidad de mutación frecuente y porque salen continuamente nuevas cepas. Además siempre ha representado una amenaza para la salud de la población más vulnerable. Pero ahora los organismos de control como la OMS hacen una vigilancia activa para prevenir futuras crisis sanitarias. El problema con los virus es que pueden evadir la inmunidad creada dentro de las poblaciones y desencadenar brotes severos.

Igual que el coronavirus.

Sí, de alguna forma lo hemos normalizado y aunque las cifras de la pandemia han disminuido, y la enfermedad se ha controlado, la posibilidad que tiene el SARS-CoV-2 de volver a generar nuevas variantes, hace que sea motivo de preocupación, y eso implica que se deba hacer un monitoreo constante de las cepas que van apareciendo.

¿El covid-19 se gestó en un laboratorio chino?

No hay ninguna hipótesis confirmada respecto a cuál es el origen real de la enfermedad. Es emergente, es decir, de no tenerla, de repente aparece y además se queda con nosotros. Y no está clara esa teoría de la conspiración o quizá también la teoría de la vertiente animal como el famoso pangolín como transmisor, o el murciélago.

Hablamos de enfermedades zoonóticas, ¿no?, las que pasan de animales a humanos.

Yo defiendo fielmente que las principales crisis sanitarias a las que nos podemos enfrentar van a ser por enfermedades zoonóticas. Enfermedades que afectan a los animales, pero que, por algún motivo, cambian la escala de transmisión y llegan a afectar a las personas. Aquí entra también el virus Nipah, por ejemplo, o el virus del Nilo Occidental, donde la transmisión la generan vectores como los mosquitos.

El Nipah suena también a chino.

Ese virus fue aislado en 1998 en la zona de Malasia. Realmente la enfermedad va dirigida a murciélagos frujívoros, que comen fruta. Pero apareció un brote en cerdos y luego en humanos donde se continúa la transmisión a través de fluidos corporales como por ejemplo la saliva o la orina. Es grave porque tiene una tasa de mortalidad que oscila entre el 40 y 70%. 

Hay que estar pendiente de la gripe aviar.

Ese es un tipo de virus de gripe que está producido por unas variantes genotípicas que son la H5N1 y H5N2 y se encuentra también bajo vigilancia porque tiene mucho impacto, sobre todo en zonas donde hay mucha migración de aves que pueden llegar a afectar a las domésticas y de ahí acercarse al ser humano.

Cualquier enfermedad por muy exótica que suene, el dengue, la malaria... puede llegar aquí porque la palabra lejos ya no existe.

Es que fenómenos como el cambio climático y los veranos excesivamente calurosos atraen a mosquitos que sobreviven por un clima cálido parecido al de sus entornos. Son agentes de transmisión de esas enfermedades tropicales que nosotros antes no teníamos.

Virus como el del Nilo también han dado sustos en el Estado.

Por la proximidad con África ha habido determinados brotes del virus del Nilo en algunos pacientes en Andalucía, donde se ha generado un incremento de los casos.

La fiebre hemorrágica de Crimea-Congo no es ciencia ficción. Es endémica en zonas de Castilla y León, o Extremadura.

Sí, parece que se iba a quedar relegada a África y luego llega aquí. Ocurre igual con otra enfermedad en el radar que es el virus de Marburgo, una fiebre hemorrágica, con una sintomatología muy similar a la del ébola. Es muy grave porque no tenemos alternativas preventivas ni de tratamiento.

Afortunadamente los virus más letales no son los más contagiosos.

Son los virus que llegan por la vía aérea los que tienen la difusión más rápida. Por eso las enfermedades respiratorias tienen tanta afectación aunque no impacten tanto en la mortalidad.

¿Estamos a tiempo de evitar la siguiente pandemia?

Tenemos que trabajar en el concepto de One Health. Trabajar codo a codo los profesionales que nos encargamos de la salud humana, con los profesionales que trabajan en la salud ambiental o los de la salud animal porque todo está interconectado.