Como toda forma de arte, ya sea la pintura, la música o el cine, la literatura también con un autor detrás de cada obra. En ciertas ocasiones, además del autor existen otros agentes que forman parte de dicho producto artístico que, en caso de venderse en masa, deben repartirse los ingresos.
Y aunque en ocasiones salga a la luz la remuneración de los autores de varias obras, sean del campo que sean, por lo general es algo desconocido por el gran público. Así, las personas más afines al ámbito literario probablemente se hayan preguntado en más de una ocasión: ¿Cuánto cobra un escritor por cada libro vendido?
Esto se debe, en gran medida, a que este tipo de artículos se venden en grandes cantidades a un precio no muy elevado (en comparación a otros como puede ser la joyería o los coches), y se sabe que éstos pasan por un largo proceso desde que se escribe en el ordenador o máquina de escribir del autor hasta que se vende en los establecimientos.
Por ello, hay que conocer que lo que el autor vende es la propiedad intelectual de una obra, es decir, pone a disposición de una editorial los derechos de dicha pieza para tener la capacidad de presentarla, reproducirla, distribuirla o transformarla. Esto se establece a través de un contrato de edición sobre la que se genera la remuneración.
Una vez firmado ese contrato entre autor y editorial, el primero puede comenzar a recibir los pagos por las ventas de cada libro. Por el hecho de que en la venta de cada libro hay más factores a tener en cuenta además del autor, este no obtiene en forma de ingreso el pago íntegro de cada cliente por cada libro.
'Royalties'
El escritor de un libro obtiene las ganancias de su producto a través de 'royalties' o 'regalías', que oscila entre el 7% y 12% del precio del producto, sin contar el IVA. El resto se reparte entre la editorial, distribuidora y punto de venta. A grandes rasgos, se puede decir que el 10% es para el autor y el 30% para cada uno de los agentes restantes. Es necesario remarcar que los porcentajes pueden variar según el contrato.
Además, hay que tener en cuenta otros factores como los agentes literarios, que gestionan los contratos de los autores con las editoriales. Por ello, de ese 10% que se lleva el escritor, el agente puede llevarse en un 1% y 2%, es decir un 10% o 20% del total que se lleva el autor.
Estos 'royalties', por lo general, se realizan de forma anual, después de realizar la declaración anual de derechos. Esto es un documento elaborado por las editoriales que especifica los ejemplares vendidos y devueltos por las librerías, además de la remuneración correspondiente al autor.
Dos jóvenes miran libros en una librería. / Patxi Cascante
Otros ingresos
Además de las regalías, los autores también reciben anticipos. Es decir, un pago previo a la venta de un libro que se ingresa en el momento de firmar el contrato de edición por los derechos de autor de una obra.
Pero este anticipo no se añade a la remuneración obtenida a través de los 'royalties', si no que se complementa. Es decir, si un autor cobra como anticipo 2.000€ y en un año obtiene 20.000€ a través de estas regalías, el autor finalmente recibe un total de 18.000€, ya que los otros 2.000€ los había cobrado con anterioridad.
Este tipo de pagos por adelantado son una deducción y no un reintegro, por lo que si el autor no alcanza el valor del pago adelantado a través de las ventas, no debe pagar la diferencia posteriormente. Por esta razón, las editoriales tienden a directamente no realizar pagos por adelantado a escritores noveles, ya que se desconoce si sus libros van a ser un éxito de ventas o no. Estos pagos están destinados a aquellas personas que ya se han hecho un hueco en el mundo de la literatura y únicamente por su nombre ya van a obtener grandes ventas.