De nuevo frente a frente

Croacia Livakovic; Juranovic, Lovren, Sutalo, Sosa; Modric, Jakic, Kovacic; Vlasic, Petkovic y Perisic.

Marruecos Bono; Hakimi, El-Yamiq, Dari, Attiyat-Allah; Ounahi, Amrabat, Amallah; Ziyech, En-Nesyri y Boufal.

Árbitro Abdulrahman Al Jassim (Catar).

Estadio Khalifa International de Rayán. Aforo: 45.416 espectadores.

Hora/tv 16.00 horas / Gol Mundial.

La conocida otrora como Final de Consolación, o quizás de Desconsuelo, medirá este sábado a Croacia y a Marruecos, que quieren poner en ella la guinda a una Copa del Mundo en la que los balcánicos han brillado hasta semifinales mientras que los Leones del Atlas han hecho historia al ser el primer equipo africano que llega a una semifinal. Un partido con sabor a despedida para el veterano Modric.

Será el único partido repetido en este Mundial, porque el duelo Croacia-Marruecos abrió el Grupo F de la primera fase el pasado 23 de noviembre, con un 0-0 que entonces se consideró un traspié inicial de los croatas ante una débil rival, pero que en realidad fue la carta de presentación de lo que los marroquíes iban a hacer: dejar por el camino a Bélgica (2-0), confirmar ante Canadá (3-1) el sorprendente liderato de su grupo, y ya en las eliminatorias, tumbar a España (en los penaltis) y a Portugal (1-0) sin encajar hasta semifinales más goles que uno en propia puerta ante Canadá. gol alguno. Solo Francia (2-0) pudo frenar su camino hacia la final.

Por su parte, Croacia, que pese a presentarse con la vitola de subcampeón no entraba en las quinielas, progresó también desde entonces, y en sendas tandas de penaltis ante Japón y Brasil, en las que emergió el meta Dominik Livakovic para entrar de lleno en el grupo de mejores guardametas del Mundial, se coló en semifinales, donde Argentina la arrolló (3-0).

BUDIMIR Y ABDE, QUIZÁS A LA VEZ

La historia de jugadores osasunistas en fases finales de Mundiales era hasta ahora muy corta: Savo Milosevic (Serbia y Montenegro), en la primera fase en 2006, y el brasileño Gato Silva, hasta octavos en 2014.

Por eso, el croata Budimir y el marroquí Abde han ido haciendo historia en Catar con los cinco partidos que han jugado entre ambos, pese a no estar ninguno de los dos en la lista de habituales de sus seleccionadores.

Abde elevó el listón rojillo ante Francia al ser el primero en jugar en semifinales, y hoy podría darse el caso inédito de ver a dos rojillos a la vez en el campo en un Mundial, ya que en la primera jornada Budimir no llegó a saltar al césped.