Con motivo del 40 aniversario de la primera investidura de José Antonio Ardanza como lehendakari, Sabino Arana Fundazioa ha organizado un encuentro que tendrá lugar el próximo 26 de febrero desde las 19.00 horas en el que participarán miembros del Euzkadi Buru Batzar (EBB) del PNV que le designó como candidato, así como varios consejeros, consejeras y colaboradores cercanos que formaron parte de sus sucesivos gabinetes.
"Los exconsejeros Jon Azua, Mari Karmen Garmendia y Juan Ramón Guevara, el tesorero del EBB en la época, Josu Ortuondo, la secretaria personal del Lehendakari, Pilar García de Salazar, y el periodista Jon Goikolea (moderador), analizarán el fructífero balance político, económico, social y cultural de sus mandatos", anunció la Fundación en un comunicado.
Nacido en Elorrio en 1941, Ardanza estuvo 14 años al frente del Gobierno vasco. Su trayectoria estuvo vinculada desde sus inicios a EAJ-PNV. En 1961, se incorporó a la organización juvenil, EGI, y una vez normalizada la actividad del Partido Nacionalista Vasco, tras salir de la clandestinidad, formalizó su afiliación.
En las primeras elecciones municipales democráticas de 1979 fue elegido alcalde de Arrasate-Mondragón por el PNV, cargo que desempeñó hasta marzo de 1983. En abril de ese mismo años ganó, al frente de la candidatura del PNV, las elecciones a Juntas Generales de Gipuzkoa y fue designado diputado general de Gipuzkoa, estando al frente de la Diputación Foral de ese territorio histórico hasta enero de 1985, fecha en la que fue nombrado lehendakari por el Parlamento Vasco. Con posterioridad sería elegido como máximo mandatario político de la CAV en tres ocasiones, tras las elecciones de noviembre de 1986, octubre de 1990 y octubre de 1994.
Pacto de Ajuria Enea
Ardanza, Premio Sabino Arana 1998, tuvo que afrontar unos años duros, con la violencia de ETA en pleno apogeo y la crisis industrial azotando a Euskadi. Gracias a él se rubricó el Convenio de Pacificación y Normalización de Euskadi, conocido como Pacto de Ajuria Enea, y la economía vasca registró un significativo despegue.
También desarrolló una importante política exterior. En su cargo como lehendakari, realizó varias misiones oficiales de carácter político y económico a Estados Unidos (1988 y 1994), Argentina (1988 y 1992), Uruguay (1988), México (1992 y 1997), Chile (1992), Portugal (1992), Suiza (1992), Francia (1994), Colombia y Venezuela (1995), Indonesia y Corea del Sur (1996) y Cuba (1997), en los que se entrevistó con responsables políticos y económicos de estos estados, siendo recibido por sus presidentes y primeros ministros.
En virtud de esta labor recibió dos condecoraciones internacionales: la Cruz Bernardo O´Higgings, que le concedió el Gobierno de Chile en mayo de 1992; y la Orden de Francisco Miranda, impuesta por el Gobierno de Venezuela en el viaje que el lehendakari realizó a este país en noviembre de 1996.