“Días como este ayudan a visibilizar el talento femenino”

Elena Alemán es una reconocida ingeniera industrial navarra. Es directora del Colegio Oficial de Ingenieros Industriales de Nafarroa, directora de Fundación Industrial Navarra, presidenta Fundación LuzIA, miembro del Patronato de NAIR Center (Centro de investigación especializado en Inteligencia Artificial) y patrona de la Fundación Artizarra desde 2024.

¿A qué desafíos se enfrentan las mujeres para acceder y desarrollarse en carreras relacionadas con la ingeniería y la ciencia?

Tristemente todavía son varios. A día de hoy, siguen presentes los estereotipos de género que lleva a que muchas niñas no se interesen por estas disciplinas. Hay que buscar la manera de incentivarlas, poner los ejemplos necesarios para dejar atrás esa percepción de que son profesiones “para hombres”. El llamado “techo de cristal” es otro desafío importante porque limita el acceso de las mujeres a puestos de liderazgo dentro de estos sectores. Hay un dato que no deja de ser curioso, pese a que cada vez más mujeres se gradúan en carreras técnicas, aún son pocas las que ocupan cargos de peso en empresas tecnológicas e industriales. Además, hay que tener presente el gran reto que supone la conciliación laboral y familiar, en especial, en sectores donde la disponibilidad y la flexibilidad horaria son muy relevantes. Esto, sin duda, genera tensiones adicionales para las mujeres que buscan compaginar su vida personal con una vida profesional exitosa. Afortunadamente, en Navarra, estamos trabajando activamente para superar estas barreras. Promovemos programas de mentoría, en los que visibilizamos el talento femenino y creamos entornos laborales inclusivos y equitativos.

Desde su posición como directora general del Colegio Oficial de Ingenieros Industriales de Navarra, ¿cómo promueve la igualdad de género en el sector?

Desde el Colegio de Ingenieros Industriales de Navarra y la Fundación Industrial Navarra, creemos que la mejor forma de promover la igualdad de género es, aunque suene obvio, dar las mismas oportunidades y ofrecer el mismo trato, sin distinción de género. Tenemos que asegurarnos que cada persona, sea hombre o mujer, tenga acceso a las mismas herramientas, recursos y opciones para desarrollarse en el ámbito de la industria. El presente nos dice que hay una carencia de profesionales en el sector, por eso nuestro enfoque se centra en fomentar vocaciones en general, despertando el interés por las disciplinas STEM desde edades tempranas. Por ejemplo, desde el COIINA impulsamos programas de mentoría y actividades que visibilizan la profesión. De esta manera, estamos creando oportunidades de crecimiento al mismo tiempo que apoyamos el desarrollo de competencias técnicas. Además, nuestra bolsa de empleo presta especial atención a que las condiciones salariales sean equitativas y fomentamos que las empresas adopten políticas retributivas que garanticen la igualdad en el reconocimiento económico.Es más, en nuestro caso es habitual que las empresas muestren un interés especial por contratar mujeres ingenieras para enriquecer sus equipos con mayor diversidad. Esto viene a demostrar que el sector valora el equilibrio de género y reconoce el talento femenino como una parte esencial del progreso industrial y tecnológico. Es un propósito que también trabajo desde otros ámbitos, por ejemplo, como patrono de Artizarra Fundazioa, donde creemos que la diversidad de género crea valor en las empresas y que sus buenas prácticas de gestión pueden ser una excelente palanca del cambio hacia la igualdad como referente de otras. Desde Artizarra también estamos comprometidos con el impulso de iniciativas colaborativas que generen un impacto positivo y transformen tanto social como económicamente nuestro territorio.

¿Qué importancia tiene para usted que haya más niñas se interesadas por disciplinas STEM desde temprana edad?

Sin talento en ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas no hay futuro, por eso es primordial que las niñas se interesen por las disciplinas STEM, no ya solo por una cuestión de igualdad, sino porque cuanto más talento tengamos reunido, mayor éxito tendremos para abordar todos los retos que se pongan por delante. La diversidad de perspectivas es clave para la innovación, y cuando dejamos fuera a la mitad de la población, estamos limitando ese potencial. Además, despertar vocaciones STEM en niñas desde pequeñas les permite visualizarse en profesiones donde tradicionalmente han estado infrarrepresentadas, rompiendo estereotipos y demostrando que no hay límites en lo que pueden lograr. Las habilidades que se desarrollan en estas disciplinas, como el pensamiento crítico, la resolución de problemas y la creatividad, son valiosas en cualquier ámbito de la vida.

En su experiencia como miembro del patronato de NAIR Center, ¿cómo ve la representación femenina en áreas como la inteligencia artificial?

Creo que la representación femenina en áreas como la inteligencia artificial está creciendo, aunque todavía persisten ciertos desafíos. La IA es uno de los campos más innovadores y con mayor proyección de futuro, y si bien la presencia de mujeres en roles de liderazgo y desarrollo técnico sigue siendo limitada, hay áreas donde la participación femenina es más notable. En disciplinas como matemáticas, ciencia de datos e investigación en inteligencia artificial, la proporción de mujeres es mayor en comparación con otras ramas tecnológicas, pero según los datos generales, todavía hay margen de mejora. Según el informe Mujeres en STEM 2024 de EsadeEcPol, la proporción de mujeres matriculadas en grados de Matemáticas ha disminuido del 51% en 1990 al 36% en la actualidad, y en Informática apenas alcanza el 13%. Esto es cuanto menos llamativo. Es una muestra de que, aunque hay avances en ciertos nichos, la brecha de género en el ámbito tecnológico sigue siendo una realidad. Desde la Fundación LuzIA, que presido, trabajamos activamente para acercar la inteligencia artificial a las más jóvenes. Una de nuestras iniciativas más destacadas es la Semana de la IA en los colegios navarros, donde introducimos a los estudiantes en el mundo de la inteligencia artificial desde edades tempranas. En estas actividades, contamos no solo con profesionales expertos, sino también con estudiantes de ingeniería, especialmente mujeres, que actúan como referentes cercanos. Creemos que ver a jóvenes mujeres involucradas en estas disciplinas inspira y motiva a las niñas a considerar la IA y otras áreas STEM como opciones de futuro.

¿Qué impacto cree que tienen iniciativas como el Día Internacional de la Mujer y la Niña en la Ciencia para visibilizar talento femenino?

Sin duda, tienen un impacto crucial en para visibilizar el talento femenino y en la transformación de la percepción social sobre el papel de las mujeres en las disciplinas STEM. Con estos hitos en el calendario conseguimos mandar un mensaje claro a las nuevas generaciones, se hace una llamada a que la ciencia es un espacio conjunto, de todos, con independencia del género. Además, también sirven para reconocer y celebrar los logros que conseguimos en la ciencia y en la tecnología, lo cual es una palanca a la que muchas jóvenes pueden agarrarse. De esta manera, existe una visibilización de modelos femeninos que sirvan de inspiración.

¿Qué mensaje transmitiría a las niñas que sueñan con ser ingenieras o científicas en un entorno aún predominantemente masculino?

Les diría que la ingeniería es una herramienta para cambiar el mundo. No se trata solo de construir o diseñar, sino de resolver problemas reales que afectan a la sociedad. Si alguna vez se han preguntado cómo pueden hacer del mundo un lugar mejor, la ingeniería es el camino para hacerlo realidad. Además, es una carrera llena de desafíos, donde cada día es diferente y sus ideas pueden tener un impacto global. La creatividad es tan importante como el conocimiento técnico, y su perspectiva única es valiosa. No se trata solo de seguir lo que ya existe, sino de atreverse a inventar el futuro. Sé que puede parecer desafiante entrar en un entorno donde todavía hay más hombres que mujeres, pero cada vez somos más las que estamos abriendo camino. Lo importante es que confíen en sí mismas, que no tengan miedo de hacer preguntas o cometer errores. Cada paso que den no solo es un logro personal, sino que abre puertas para otras niñas que vienen detrás. La ciencia y la ingeniería necesitan su creatividad y su forma de ver el mundo.