Dietas milagro, pan para hoy, hambre para mañana

Cómo adelgazar es una de las preguntas que más resultados arroja en buscadores como Google. Son millones las personas que buscan el milagro definitivo para perder los kilos de más y tener una figura de revista. Recientemente un estudio de la Fundación Mapfre y la Academia Española de Nutrición y Dietética revelaba que el 72% de la población ha intentado perder peso, con una media de siete intentos. Lo hacen de manera abrupta, y es pan para hoy y hambre para mañana porque la dieta siempre les termina devolviendo a la casilla de salida, es decir, a estar de morros con la báscula.

Además recurren a métodos drásticos y sin ningún soporte científico. Por eso, el 43% elimina los hidratos de carbono, el 13% usa productos dietéticos, el 12% se salta más de dos comidas al día y un 8% reconoce usar laxantes, diuréticos o pastillas no recetadas. Pero son las dietas milagro las que, sin duda, concentran más adeptos.

Se puede definir a una dieta milagro como aquella que contiene promesas que suenan demasiado bonitas para ser ciertas. La Estrategia NAOS propone otra definición, quizá más acertada. Son aquellas que prometen una rápida pérdida de peso sin apenas esfuerzo. Pero perder peso de forma rápida no es en absoluto aconsejable ya que puede causar graves problemas de salud, tal y como declara la American Obesity Treatment Association.

Con la llegada de las vacaciones, aumentan los reclamos de estos planes alimentarios exprés. Sin embargo, los expertos en nutrición coinciden en una cosa: “ninguna dieta de choque es buena y el objetivo de la pérdida de peso no puede ser perder kilos solo a corto plazo”. 

La dictadura de las dietas

Es fácil encontrar un sinfín de métodos, presuntamente adelgazantes, que pueden pasar factura a nuestra salud. Algunos de ellos se han convertido en un clásico, como la famosa dieta de la alcachofa, o el ayuno intermitente, la más de moda en los últimos tiempos ya que es seguida por 30 de cada cien ciudadanos que se proponen bajar de peso.

En palabras de Giuseppe Rusolillo, presidente de la Academia Española de Nutrición y Dietética, “al final, el ayuno intermitente supone una restricción energética severa, lo que puede conducir a una pérdida de peso no relacionada con la magia de ayunar”.

De hecho, uno de los hallazgos más preocupantes del estudio de Mapfre es que, aunque las dietas milagro pueden provocar una rápida pérdida de peso a corto plazo, el 93% de las personas recupera casi la totalidad del peso perdido al poco tiempo. Según el informe, las personas que siguieron este tipo de dieta perdieron una media de seis kilos, pero, posteriormente recuperaron casi la misma cantidad, 5,3 kilos. Este efecto rebote, además de afectar la autoestima, puede aumentar el riesgo de trastornos metabólicos y enfermedades cardiovasculares.

Y es que según la doctora Eva Arranz, “los datos demuestran sorprendentemente que el grado de percepción sobre los peligros del sobrepeso y la obesidad en la salud es casi inexistente. Esto supone un grave problema en la sociedad porque un porcentaje significativo de personas no es consciente de su exceso de peso, lo que puede derivar en la perpetuación de hábitos alimenticios poco saludables”.

Por ello hacen hincapié en que las dietas de moda no son una buena solución si se pretende mejorar la salud y mantener esa mejoría. “Si queremos obtener resultados duraderos, lo ideal es una dieta saludable y buscar asesoramiento médico”, señalan.

Russolillo explica que las mujeres y los jóvenes a partir de los 16 años son los perfiles que más comienzan una dieta, motivados por una dictadura de la estética y de modelos de unos cuerpos determinados, sin ser del todo conscientes de las repercusiones que pueden tener a largo plazo para la salud.

Estas fórmulas rápidas o drásticas entrañan, según los autores del estudio, problemas para la salud. A corto plazo, dolores de cabeza, mareos y estreñimiento. A más largo plazo, pueden causar carencias nutricionales, hígado graso, cálculos renales, alteraciones hormonales o trastornos alimentarios.

Rapidez no, constancia sí

Según Russolillo, “la clave no está en la rapidez, sino en la constancia y en adoptar hábitos saludables que perduren en el tiempo y en adoptar planes personalizados". “Cada persona tiene una complexión distinta y unos hábitos diferentes, las dietas tienen que ser personalizadas y adaptadas”, matiza.

Porque estas dietas exprés se olvidan a menudo de la grasa visceral que representa el verdadero enemigo oculto, ya que se acumula de forma silenciosa, sin presentar síntomas. Se deposita alrededor de los órganos internos, especialmente en la zona abdominal, y está directamente relacionada con el desarrollo de enfermedades crónicas.

“A diferencia de la grasa subcutánea, que se encuentra justo debajo de la piel y puede palparse al pellizcarse el abdomen, la grasa visceral se localiza en las capas más profundas del abdomen, rodeando órganos clave como el hígado, los intestinos y el corazón. Este tipo de grasa actúa como un órgano endocrino disfuncional, secretando citocinas proinflamatorias y hormonas, lo que incrementa el riesgo de trastornos metabólicos. Su acumulación está estrechamente relacionada con el desarrollo de enfermedades crónicas graves, debido a sus efectos negativos sobre la sensibilidad a la insulina y el perfil lipídico”, explica Sayoa Alzate, investigadora científica en PronoKal.