El servicio de atención dental gratuita infantil para niños y niñas entre 0 y 6 años en Euskadi comenzará a implantarse en otoño, dados los buenos resultados del programa PADI (Programa de Atención Dental Infantil).
Y es que la prevalencia de la caries en la dentición temporal de la población infantil vasca ha descendido prácticamente a la mitad en los últimos 35 años, al pasar del 63% en 1988 hasta el 35% en 2023, según se refleja en el V Estudio Epidemiológico de la Salud Bucodental, que el pasado año analizó una población de 4.978 escolares.
La caries en dentición permanente también se ha reducido. El alumnado libre de caries ha pasado del 31% en el 1988, al 74% en 2023 en los grupos de 12 años; mientras que asciende del 18% al 67% en los de 14 años. En el grupo de 5 años, que por primera vez se incluye en el estudio, siete de cada diez escolares no tienen caries.
Todo ello ha sido posible fundamentalmente al programa PADI. Por ello, además de la dentición permanente, Osakidetza prevé incorporar este otoño a la población infantil de entre 0 y 6 años (primera dentición o dientes de leche) a su cartera de servicios.
Dado que en la infancia temprana se aplica el principio de mínima intervención, con acciones más sencillas y menos traumáticas, esta asistencia se prestará exclusivamente en las consultas dentales de los centros de salud.
¿CUÁNTO SE CEPILLAN LOS DIENTES?
El estudio también constata que la salud gingival ha mejorado en todos los grupos con respecto a 1988. En la actualidad, presenta buena salud gingival el 90% de la población escolar de 7 años; el 64% de la de 12 años; y el 56% de la de 14 años.
A los siete años, uno de cada dos escolares ha visitado al dentista en el último año. Esta cifra se eleva al 85 % y al 88 % a los 12 y 14 años, respectivamente.
En cuanto a la higiene dental, entre el 63 %, a los 5 años, y el 76 %, a los doce años, de los escolares vascos se cepillan los dientes al menos dos veces al día.
Hay que señalar que la asistencia restauradora ha aumentado considerablemente en la dentición permanente en los grupos de 12 y 14 años, mientras los índices de restauración en dentición temporal son sumamente bajos.
NUEVAS EDADES
Salud elabora el estudio de salud bucodental habitualmente cada diez años, aunque en este caso la Dirección de Salud Pública ha estimado hacerlo sólo cinco años después del anterior, dado que el plan de ampliación de la cartera de servicios bucodentales contempla nuevas edades infantiles, lo que implica una modificación de pautas estadísticas de ahora en adelante.
El PADI, iniciado en 1990, es una de las claves que explican esta positiva evolución. Atiende gratuitamente a alrededor de 200.000 niños y niñas cada año de entre 7 y 14 años, con la colaboración de los colegios oficiales de odontólogos.
El dispositivo asistencial reúne a más de un millar de dentistas repartidos en más de cien municipios vascos, además de 24 consultas especializadas en Osakidetza.
A lo largo del pasado año, ya se añadieron nuevos colectivos a la cartera de servicios de la salud bucodental. Desde enero de 2023, a niñas y niños entre 5 y 6 años de edad con dentición permanente en riesgo o con caries se les aplican las actuaciones propias del PADI en las consultas dentales de Osakidetza. En mayo, se completó el despliegue durante el embarazo, mientras que las prestaciones dentales a pacientes de oncología ya se venían aplicando.