La primera plantilla del Athletic y el cuadro técnico disfrutan de sus vacaciones, que ya han entrado en el ecuador, y en tres semanas les toca regresar a Lezama para someterse primero, en el caso de los futbolistas, a las pertinentes pruebas médicas e iniciar después, el 7 de julio, los entrenamientos de una pretemporada que se intuye exigente a las órdenes de Marcelino, quien podrá gestionar el nuevo proyecto desde el minuto cero.
Una de las peticiones del técnico, como se conoce, pone el foco en que el grupo complete una concentración lejos de casa y está tendrá lugar en tierras suizas, probablemente en el cantón de Sankt Gallen, a mediados del próximo mes, inicialmente entre los días 16 y 25, con lo que el de Villaviciosa calca prácticamente los planes veraniegos que llevó a cabo al frente del Valencia, cuanto también concentró entonces a sus hombres en los meses de julio de 2018 y 2019, en ese caso en Crans-Montana, un paraje que bien conocen muchos de los jugadores de este Athletic, cuando fue allí en 2017, con Kuko Ziganda en el banquillo, donde consumieron parte de aquella fase de preparación.
Marcelino, como lo ha cumplido en gran parte de los destinos en los que ha ejercido como entrenador, es de la opinión de sacar a sus futbolistas del confort doméstico durante algunas fechas de la pretemporada y sus preferencias se dirigen a trabajar en estos casos en altitud, como así se lo proporciona ejercitarse en Suiza a más de 700 metros sobre el nivel del mar, y en entornos que eviten aglomeraciones de turistas y ofrezcan cierta serenidad ambiental. Es una forma de hacer piña y coger una idónea carga física, además de tomar contacto con la exigencia en el verde, ya que el asturiano también quiere que se programen durante ese stage un mínimo de dos partidos de alto nivel.
El Borussia Dortmund, una de las grandes referencias de la Bundesliga, podría ser uno de esos rivales y al que ya se enfrentó el Athletic en el verano de 2016, saldado con victoria rojiblanca gracias al solitario tanto de Markel Susaeta, que hoy en día milita en el Macarthur australiano, mientras que ya cerrado el stage suizo los leones viajarán a Berlín para enfrentarse, el 31 de julio, al Union, séptimo clasificado en la última Bundesliga y que competirá en la nueva UEFA Conference League.
Otra de la peticiones del técnico rojiblanco se centra en su deseo de trabajar desde el mismo 7 de julio con un grupo más reducido respecto al que ha tenido que manejar desde que accediera al cargo el pasado enero, un anhelo que a día de hoy está lejano de cumplirse y como así lo atestiguó el propio Rafa Alkorta.