El sorteo de las semifinales de la Copa ha dejado el emparejamiento entre el Athletic y el Real Madrid, que disputarán la eliminatoria a partido único el miércoles 24 de mayo a partir de las 21.00 horas en Butarque, Leganés. Se trata de un duelo inédito entre el conjunto bilbaino y el equipo blanco en la ronda previa a la final del torneo.
Por otro lado, el Alhama ElPozo se enfrentará al Atlético de Madrid en la otra semifinal, que se celebrará el 23 de mayo también a las 21.00 horas. En este sentido, no han tenido fortuna las pupilas de Iraia Iturregi, que se medirán al segundo clasificado de la Liga F –el líder es el eliminado Barcelona–, un Real Madrid que también ha tomado parte en la Champions League, competición en la que tiene garantizado su concurso para la próxima edición.
Cabe recordar que el Athletic accedió a la ronda de semifinales después de apear en los cuartos de final a Osasuna en Tajonar, donde las leonas se impusieron por 1-2. Previamente el combinado rojiblanco se deshizo del Madrid CFF en octavos con un triunfo por 0-1 en un compromiso disputado en Fuenlabrada. De este modo, el equipo bilbaino disputará esta antesala de una final copera tres años después. En la campaña 2019-20, las leonas fueron apeadas en las semifinales del torneo del K.O. por el DUX Logroño, que venció por 1-0.
Las leonas se encuentran actualmente en la décima posición de la Liga F, con 28 puntos, una marcha que ha conducido al vestuario a tratar de evitar el descenso. Si bien, las jugadoras de Iturregi han firmado dos triunfos en sus dos últimos compromisos y sirven de estímulo tras unas semanas complicadas. No obstante, restan cuatro partidos, los que cerrarán la competición doméstica (Levante LP, Betis, Barcelona y Villarreal), antes de medirse al Real Madrid en la Copa.
Mientras, el club blanco, que posee 65 puntos en la tabla clasificatoria, accede a esta fase final tras doblegar en los octavos al Alba Fundación (0-6) y al Villarreal (1-2) en cuartos, etapa que superó gracias a un gol de Linda Caicedo en la prórroga.
Dos derrotas esta temporada frente al Real Madrid
En los precedentes dados en la temporada actual, el Athletic cayó derrotado en ambos casos. En el encuentro de ida de la Liga F las leonas sucumbieron por 0-3, mientras que en el duelo de vuelta las rojiblancas rubricaron una nueva derrota, esta vez por 2-1.
En el contexto de la Copa, la última vez que ambos planteles se vieron las caras fue en 2020, cuando el equipo bilbaino superó los cuartos de final con un triunfo por 2-1. Si bien, los tiempos han cambiado y un reforzado Real Madrid se presenta como favorito en la eliminatoria. “Es un título que se nos resiste, pero todos los años hay mucha ilusión por este campeonato. Cada vez que hay un partido de Copa el equipo trabaja esa semana con mucha ilusión”, expresó Ane Azkona.
El fútbol femenino español contará por primera vez con el VAR
En caso de ganar, las chicas de Iturregi disputarían la final el sábado 27 de mayo, a las 22.00 horas, también en Butarque, que será el escenario de toda la fase final. Este desenlace contará con el VAR por primera vez en el fútbol femenino español. El Athletic sopesó la posibilidad de atraer la fase final de la Copa a Bizkaia, pero el primer equipo masculino juega tanto el día 21 como el 28 de mayo en San Mamés y por otro lado Lezama no cumple con el requisito de una capacidad mínima exigida de espectadores.