El campeón vuelve al ruedo

“En once días compito en Zeanuri. Ahora me voy unos días de vacaciones, para desconectar, pero no se puede regresar y salir a la cancha al día siguiente. Me gustaría tener un poco más de tiempo, pero sé cómo es el calendario de la pelota y cuál es el peaje. Cuando no te salen bien las cosas, quieres que llegue el siguiente partido cuanto antes; pero cuando ganas algo así, te gustaría disfrutarlo y descansar más. Es lo que hay”, recitaba Jokin Altuna el lunes 3 de junio, apenas unas horas después de haberse coronado como campeón del Manomanista, la competición más importante del curso manista.

Hablaba el amezketarra del “peaje” de la victoria. Es algo que conoce de primera mano. Cuando sacó la txapela de 2018, una especie de niebla se cernió sobre él. Lo admite: “Me sentía con la obligación de ganar todos los partidos. No fue un buen año”. Sufrió. Más todavía cuando las actuaciones se multiplican, los pueblos quieren al pelotari de moda y las combinaciones se endurecen. Por algo dicen que el colorado pesa.

El peso del colorado

Esta misma campaña, Aitor Elordi, campeón de 2023, departía sobre lo mismo: “Con el tiempo me he dado cuenta de que me ha pasado factura no haber desconectado del todo en el momento que debía hacerlo. Fue un año muy duro para mí. Apenas tuve ocho o diez días de descanso antes del maratón de partidos del verano. No desconecté como es debido para afrontar esos meses con otra perspectiva. Son conclusiones que sacas a medida que pasa el tiempo, pero creo que lo he venido arrastrando”.

La experiencia, no obstante, avala al campeón guipuzcoano, que lleva años siendo motor de Aspe. Además, al conquistar la txapela de 2021, cambió su perspectiva: “Viví el verano de otro modo. No me voy a presionar más. No creo que se me vaya a exigir más por ser el campeón”.

Jokin Altuna gana su tercer Manomanista Oskar González

Una vez finiquitado su tiempo vacacional anual, el campeón regresa este viernes al ruedo en el frontón de Zeanuri, a partir de las 22.15 horas. Será la primera aproximación del amezketarra al nuevo Torneo Bizkaia por equipos, que se disputa al mejor de cinco jokos (los cuatro primeros son a seis tantos y el desempate, a tres). Jokin protagoniza el estelar de parejas junto a Beñat Rezusta ante Peio Etxeberria-Martija. El conjunto del guipuzcoano, además, posee la solidez de Joseba Ezkurdia en el cuatro y medio, que se cruza con Zabala, y la pegada de Julen Egiguren en el mano a mano, cuyo rival es Exposito.

Cinco partidos en ocho días

En caso de ganar, Altuna III será semifinalista el domingo en Mallabia (17.15 horas). Gorbeia espera con Danel Elezkano (cuatro y medio), Elordi-Zabaleta (parejas) e Iker Salaberria (mano a mano).