Grooming, sexting, phishing... las guías del Gobierno vasco para proteger a los menores en Internet

En pleno debate sobre si internet es un peligro o un espacio de oportunidades para los menores de edad, son muchos los padres que se sienten perdidos en el proceso de asesorar a sus hijos sobre el uso correcto de esta herramienta.

Palabras como grooming, sexting, phishing o ciberbullying se han convertido en términos habituales en las conversaciones y muchos progenitores no tienen los conocimientos suficientes para hacer frente a los riesgos que corren sus hijos en las nuevas tecnonologías.

El Gobierno vasco ha publicado seis guías con las que pretende dotar de armas a los padres y madres para que asesoren y acompañen a los menores de edad en el uso adecuados de internet, aplicaciones o redes sociales. Cada manual se ha elaborado teniendo en cuenta la etapa de desarrollo del menor desde su nacimiento y hasta los 18 años. Las guías explican las características del desarrollo de los niños y adolescentes dependiendo de su edad, cómo se relacionan en cada momento con la red, cuáles son los riesgos en cada etapa y que pueden hacer los progenitores para ayudarles y aconsejarles.

Consejo para niños de hasta tres años

La guía del Gobierno vasco desaconseja el uso de cualquier tipo de pantalla en menores de hasta tres años. El uso de estos dispositivos no aporta nada a los más pequeños sino que simplemente les entretiene. Aún así, los expertos que han elaborado el manual aconsejan controlar el tiempo que los niños pasan ante una pantalla, o usarlas como forma de calmarles, acompañarles durante ese tiempo y optar por aplicaciones en las tengan algún valor educativo.

Manejar las pantallas de un niño de entre 4 y 6 años

Los expertos recomiendan reducir a un máximo de una hora el tiempo que los niños de entre 4 y 6 años dedican a las pantallas. De lo contrario se puede limitar su capacidad de explorar física y sensorialmente y mermar sus habilidades sociales. A esta edad hay que establecer normas en el uso de las nuevas tecnologías, utilizar herramientas adecuadas para su edad y sobre todo predicar con el ejemplo y evitar que los niños vean como sus padres permanecen continuamente pendientes de su teléfono móvil.

Mayor contacto con las tecnologías entre niños de 7 y 9 años

Las nuevas tecnologías cada vez van teniendo más presencia en la vida de los niños de entre 7 y 9 años. En esta etapa comienza su contacto con teléfonos móviles, ordenadores, consolas de juego o plataformas digitales. No es recomendable que los menores de esta edad tengan acceso a un teléfono móvil con conexión sin supervisión de un adulto, y lo mejor es que accedan a los dispositivos familiares en lugares comunes del hogar. Los expertos recomiendan activar un control parental en los móviles u ordenadores a los que tengan acceso los niños, así como que los adultos tengan el control sobre los juegos que se descargan en las consolas y otros dispositivos.

Entre los 7 y 9 años es recomendable hablar con los niños para que empiecen a comprender los riesgos que conllevan los influencers, la publicidad y advertirles que nunca deben ofrecer datos a través de la red.

¿A qué edad se debe proporcionar un teléfono móvil?

Entre los 10 y los 11 años los dispositivos electrónicos ya forman parte del día a día de los menores. Empiezan a interesarse por las redes sociales y a reclamar su primer móvil. Sin embargo, los expertos recomiendan no proporcionar a los niños su primer teléfono con conexión hasta los 14 años, y abogan por facilitar dispositivos smartwatch si lo que se pretende es simplemente localizarlos. No obstante, si se opta por proporcionar un móvil a un niño de esta edad habrá que establecer siempre un contrato y dejar claras las condiciones de uso (no utilizarlo durante las comidas, no llevarlos a los centros educativos, no insultar a través de ellos etc). Además, es muy conveniente hablar abiertamente con los menores para crear un ambiente de confianza en el que puedan transmitirnos cualquier miedo, así como instalar controles parentales para filtrar el acceso a contenidos no adecuados así como para poder controlar los contenidos a los que han entrado.

El verdadero riesgo

A partir de los 13 años el uso de las redes sociales es una realidad y es muy importantes dialogar con nuestros hijos para darles herramientas con las que se puedan enfrentar a situaciones de riesgo. En esta edad aparecen riesgos específicos como el sexting por lo que es muy importante advertir a los menores sobre el peligro y la importancia de elegir qué imágenes se suben a las redes sociales, así como destacar la importancia que tiene no compartir fotos comprometedoras. También es importante advertirles sobre las consecuencias legales y sociales que pueden tener compartir este tipo de imágenes.

También es conveniente que los mejores conozcan lo qué es el grooming y los riegos que conllevan las relaciones en internet. Así que es básico que sepan que detrás de algunos perfiles no siempre se encuentran personas de su edad.

Los adolescentes deben estar concienciados con el ciberbullyng y saber que las redes sociales no son espacios en los que se puede calumniar o humillar, además hay que darles herramientas para que sepan identificar este tipo de comportamientos y solicitar ayuda sin son víctimas de ellos.

La guía del Gobierno vasco también presta mucha atención a las apuestas on line. El 10% de los menores de 13 a 18 años han apostado alguna vez en la red por lo que es necesario que los progenitores trabajen con sus hijos una visión crítica de las apuestas.

Nuevas tecnologías, una oportunidad

La consejera de Igualdad, Justicia y Políticas Sociales ha presentado estas guías elaboradas por la dirección de familias e Infancia del Gobierno vasco. Nerea Melgosa ha destacado que no solo hay que ver las nuevas tecnologías como un espacio de riesgo para los menores puesto que también ofrecen oportunidades de aprendizaje y de desarrollo y una forma de interrelacionarse con otros jóvenes y con la sociedad.

La consejera ha destacado que es importante que exista un equilibrio entre el tiempo que los menores dedican a las nuevas tecnologías y a otras actividades, y ha señalado que las familias deben afrontar su relación con internet como un ámbito más de la crianza. "¿Si les enseñamos a protegerse en la vida real, porque no vamos a hacer lo mismo en la vida virtual? Como responsables de su crianza las familias tenemos el deber de acercarnos también a los peligros que entraña la red de redes", ha señalado Melgosa.

Objetivo: dotar de recursos

No se puede obviar que las nuevas tecnologías se han convertido en un espacio en el que la sociedad, y especialmente los más jóvenes construyen su identidad, se relacionan y conocen a personas, y hay que dotarles de recursos para que sepan enfrentarse a los riesgos y a la sobreexposición.

Las seis guías ofrecen información de interés y recursos para aprender y jugar en familia y están disponibles en la página web del Departamento de Igualdad, Justicia y Políticas Sociales del Gobierno vasco, en www.euskadi.eus/familia.

El técnico de Infancia y Juventud de EDE Suspergintza y autor de la guía, Igor Bilbao, ha explicado que las guía se han elaborado con el objetivo de ser lo más prácticas posible, introduciendo "pautas e información necesarias para trabajar la prevención y poder transmitir a las personas menores los consejos necesarios que garanticen su seguridad y hagan de su relación con Internet un camino más seguro".