El servicio de transporte interurbano Alavabus ha experimentado un notable aumento en su número de pasajeros durante el primer semestre de 2024, alcanzando un crecimiento del 15,4% en comparación con el mismo periodo del año anterior. En total, más de 1,1 millones de personas han utilizado este servicio entre enero y junio, consolidando su papel como una alternativa cada vez más popular al transporte privado en Araba.
El diputado foral de Movilidad Sostenible e Infraestructuras Viarias, Jon Nogales, ha calificado estos resultados como "muy positivos", destacando que 2023 ya había marcado un récord histórico en número de viajeros. Nogales atribuye el incremento a una "estrategia de mejora continua" enfocada en ofrecer un servicio de calidad con más frecuencias y un sistema de descuentos atractivo.
Uno de los factores clave en el aumento de la demanda ha sido la implementación, desde enero de 2024, de un nuevo sistema de descuento progresivo. Este sistema, basado en la tarjeta BAT personalizada, ofrece bonificaciones que pueden llegar hasta el 72% del precio del billete ordinario, incentivando a los usuarios frecuentes a optar por el transporte público. Según Nogales, uno de cada tres viajes realizados en Alavabus durante este periodo ha aprovechado estas bonificaciones, lo que demuestra la aceptación del nuevo sistema entre los alaveses.
Durante el primer semestre del año, todas las concesiones de Alavabus han mostrado un crecimiento en el número de usuarios. En particular, la concesión de Araba Central, que conecta Vitoria-Gasteiz con localidades como Salvatierra y Nanclares de la Oca, ha visto un incremento del 33% en la demanda. Este crecimiento se debe en gran parte a la ampliación de la línea 5, que desde mayo de 2023 incluye el recorrido entre Vitoria-Gasteiz y Salvatierra.
Otras concesiones también han registrado mejoras significativas. Por ejemplo, la línea Miranda/Vitoria-Gasteiz/Durango ha aumentado en casi un 11% su número de pasajeros, mientras que la concesión de Ayala ha experimentado un crecimiento del 8,3% y la de Rioja Alavesa del 5%. Las líneas de largo recorrido no subvencionadas, como Bilbao-Logroño y Bilbao-Pamplona, también han mostrado incrementos en la demanda, con un 7,1% y un 28% respectivamente. Este último incremento se atribuye a las "importantes mejoras" introducidas tras la renovación de la concesión en julio de 2023.
Nogales subraya que las líneas con mayores incrementos son aquellas utilizadas diariamente por personas que se desplazan a sus centros de trabajo o estudio. Este crecimiento de la demanda ha llevado a la introducción de servicios de refuerzo y más frecuencias en algunas rutas para satisfacer las necesidades de los usuarios.
El nuevo sistema de descuentos progresivos ha jugado un papel fundamental en esta tendencia positiva. Introducido el 1 de enero de 2024, este sistema ofrece descuentos del 62%, 67% y 72% dependiendo del número de viajes realizados al mes. La Diputación de Araba espera que este enfoque atraiga nuevos usuarios al transporte público y fomente un modelo de movilidad más sostenible en el territorio.
Hasta la fecha, el nivel de adopción de la tarjeta BAT personalizada ha sido significativo, con más de 365.000 viajes abonados mediante esta tarjeta en los primeros seis meses del año. Además, el servicio de Transporte Comarcal, que conecta pequeños núcleos rurales con sus localidades de referencia, ha experimentado un crecimiento aún mayor, con un incremento del 34,1% en el número de usuarios en comparación con el mismo periodo de 2023.
Finalmente, Jon Nogales ha reiterado el compromiso de la Diputación Foral de Araba en seguir mejorando el servicio de transporte público, con el objetivo de continuar avanzando hacia una movilidad más sostenible en la región.