Jokin Altuna, Iker Irribarria y Joseba Ezkurdia, del bando de Aspe, y Unai Laso, Mikel Urrutikoetxea y Erik Jaka, por Baiko Pilota, serán los capitanes de la novena edición del Torneo Bizkaia de pelota a mano profesional, designados según su posición en el ranking anual. Será la cuarta ocasión en la que se tire del formato de equipos –cada uno con el nombre de un monte de Bizkaia–, una rara avis dentro de la pelota a mano profesional, ya que se prima el resultado grupal por encima del individual.
Es decir, se exporta el sistema de juego de los Desafíos del Vino o del Nacional de Clubes de EH, en el campo aficionado, para avanzar eliminatorias. Se juegan las tres modalidades y el bloque que logre dos de los tres puntos en juego, sellará el triunfo. Los encuentros por parejas, en los que estarán inmersos los capitanes, serán a 22 tantos, mientras que los individuales se recortan hasta los 18.
GALLARTA Y MATIENA
El sábado 11 de junio, tras las vacaciones manistas, se abren las hostilidades en el frontón Txikito de Gallarta. Anboto y Kolitza cruzan sus caminos en la primera eliminatoria de cuartos de final. Peña II y Artola se miden en la jaula, Alberdi y Zubizarreta III se citan a todo el frontón y Urrutikoetxea-Mariezkurrena II y Jaka-Albisu pugnan por parejas.
Un día después, en Matiena, entran en juego Oiz y Ganekogorta. Peio Etxeberria y Danel Elezkano chocan en el cuatro y medio, Elordi y Zabala se cruzan mano a mano y Ezkurdia-Rezusta e Irribarria-Zabaleta disputan el estelar en busca de las semifinales. "Es la primera vez que Aspe va a ese frontón. Es buena señal que los pueblos se vayan añadiendo a la pelota profesional", desgrana Iñaxio Errandonea, director comercial de la promotora de Eibar.
LAS SEMIFINALES, EN ZIERBENA Y ARRIGORRIAGA
En la antesala de la final aguardan Sollube y Gorbeia. Agirre, dentro del acotado, Laso-Imaz y Bakaikoa, mano a mano, esperan el 18 de junio en el frontón de Zierbena, con entrada gratuita. El contrincante será el superviviente de Gallarta.
Arrigorriaga acoge la última semifinal un día más tarde. Entran en juego Darío en el cuatro y medio, Salaberria a todo el frontón y Altuna III-Martija por parejas. El vencedor de Matiena aterriza en la cita arrigorriagarra.
La final aún no tiene una fecha definida, pero se encajará en el frontón Bizkaia de Bilbao dentro de Aste Nagusia, del 20 al 28 de agosto.
EMISIÓN DE LOS TERCEROS PARTIDOS
Si bien el Torneo Bizkaia tiene una voluntad cohesionadora de todas las disciplinas de la pelota a mano y la victoria se mide en festivales en su globalidad, desde las empresas aún no se tiene claro si se televisarán carteleras de principio a fin.
ETB-1 tiene el compromiso de dar las funciones, pero en los últimos meses se ha venido prescindiendo de los terceros partidos para repetir estelares grabados ese mismo fin de semana, incluso incompletos. El primer torneo de parejas del verano exige un seguimiento total, por lo que implicaría un cambio de tercio en la política de emisión.