“En Ecuador se produce el mejor cacao del mundo”

Paccari, con doble C –en su 20 aniversario su nombre pasó de llevar una a dos letras C para incorporar en la cadena de valor al Consumidor Consciente– es una empresa de cacao ecuatoriano fundada por Santiago Peralta y Carla Barbotó.

La empresa ha puesto en valor el cacao ecuatoriano y se distingue de otras marcas por su modelo de negocio sostenible y de comercio directo, y los numerosos reconocimientos recibidos en los últimos años lo han convertido en un referente.

Más de 400 premios convierten a Paccari en el mejor chocolate del mundo. ¿Cómo se logra este nivel?

La excelencia de Paccari como el mejor chocolate del mundo se fundamenta en un enfoque claro y persistente hacia un propósito definido. Más que simplemente aspirar a ser reconocidos como los mejores en términos de sabor y calidad, nuestro objetivo es ser el chocolate para el mundo. La acumulación de premios no es solo un reconocimiento de nuestro éxito actual, sino una señal de que estamos en el camino correcto para seguir cumpliendo con nuestro compromiso de crear chocolates éticos, de calidad excepcional y con sabores extraordinarios. Nuestra dedicación a la excelencia y la sostenibilidad nos impulsa constantemente hacia adelante en nuestro viaje para ofrecer el mejor chocolate para el mundo.

¿Cómo arrancó la historia de Paccari? Es una marca fundada por usted y su mujer, Carla Barbotó.

La historia de Paccari comenzó en el año 2002, cuando Carla y yo decidimos fundar esta marca con una misión clara en mente: poner a Ecuador en el mapa como uno de los principales productores de chocolate de alta calidad, aprovechando su cacao fino de aroma. Nos preguntábamos por qué Ecuador, siendo la cuna del cacao, no era reconocido como un referente en la creación de chocolates de excelencia. Por eso, nuestra visión incluía la creación de un modelo de negocio que destacara la calidad ecuatoriana y que fuera directo y responsable en toda la cadena de valor.

¿Soñaban con convertirse en un referente mundial?

Es algo con lo que todo emprendedor sueña al iniciar un proyecto, independientemente de su dimensión. En solo cinco años, nuestra ilusión se convirtió en realidad, y podríamos decir que revolucionamos la industria del cacao tanto en el mercado ecuatoriano como en toda América Latina. Nos sentimos orgullosos de formar parte de la nueva generación de latinoamericanos que están creando productos de alta calidad, producidos y finalizados en Ecuador.

En cuanto a la competencia... ¿Han tenido que desterrar muchas creencias como que el mejor chocolate era el belga o el suizo?

Sin duda, hemos tenido que desafiar muchas percepciones arraigadas, como la creencia de que los mejores chocolates provienen de marcas de gran magnitud. Es sorprendente cómo, al pensar en chocolate, tendemos a asociarlo con este tipo de compañías. Sin embargo, es hora de cambiar esa mentalidad y reconocer que esta industria no está reservada exclusivamente para esas grandes compañías. Debemos apoyar a los pequeños productores que están comprometidos con un modelo de negocio integral que considera toda la cadena de valor. Como he mencionado anteriormente, Ecuador es la cuna del cacao, lo que significa que aquí se produce el mejor cacao del mundo. En este sentido, es fundamental confiar en las empresas que están arraigadas en este país y que están comprometidas con la calidad y la sostenibilidad en cada etapa de producción.

¿Cuáles son las características del cacao de Ecuador y qué lo distingue de otros?

Ecuador es líder en la producción de cacao de excelencia, es decir, el cacao fino de aroma. De hecho, existen datos que dicen que Ecuador produce cacao desde 1780, pero hasta inicios del siglo XX no se convirtió en exportador. En este sentido, Paccari se posiciona como pionero en el movimiento del chocolate 100% orgánico y es la única empresa en su sector que se dedica al cultivo de cacao biodinámico. 

Chocolate bio, ¿imprescindible hoy en día?

Indudablemente, en un momento en el que el cambio climático representa una amenaza constante para nuestro planeta, es vital que las empresas asuman un compromiso serio con la producción de sus productos. En este sentido, nuestros chocolates no sólo son 100% orgánicos, sino que también se distinguen por su responsabilidad ambiental. Nos esforzamos por asegurar que cada paso de nuestro proceso de producción sea respetuoso con el entorno.

¿En qué hay que fijarse para comprar un buen chocolate?

Es fundamental tener en cuenta nuestra salud al optar por opciones orgánicas que también posean un elevado contenido de cacao. Este último aspecto es crucial, ya que garantiza que el ingrediente principal ofrezca los beneficios nutricionales necesarios tanto para el cuerpo como para el cerebro.

¿Hay mucha especulación en torno al cacao?

El cacao se cotiza en bolsa, y si bien antes la demanda principal provenía de los fabricantes, hoy en día, al igual que con otras materias primas, existe una creciente demanda por parte de inversores. Esta situación puede aumentar la presión que existe sobre los precios. La problemática radica en precios desregulados y una cotización desfavorable, sumado a los bajos ingresos que reciben los agricultores, ya que muchos abandonan el campo en busca de mejores oportunidades en la ciudad.

Ofrecen sabores originales con ingredientes como flores (lavanda, jazmín...), frutas (higo, arándanos...), e ingredientes inimaginables como aceituna, pimienta... ¿Cuál es su favorito?

Sí, buscamos sabores asombrosos que se puedan degustar con otros alimentos para un mayor placer sensorial. Entre mis chocolates favoritos están el Chocolate con Sal de Cuzco & Nibs, que es ideal para una cata con whisky u otro destilado.