Eñaut Urreisti y Gorka Sorozabal conquistan Estados Unidos y se clasifican para el Biscayne Cup

Eñaut Urreisti y Gorka Sorozabal, una de las combinaciones más sorprendentes del Eusko Label Winter Series de cesta punta, se llevaron el viernes por la noche el Invitational Tournament de cesta punta de Dania (Florida, Estados Unidos) ante Jon Tambourindeguy-Danel por un claro 21-6. De este modo, el mutrikuarra y el lapurtarra lograron el billete para disputar el Biscayne Cup que se celebra entre el 20 y el 22 de febrero en la cancha estadounidense y valedero para la Jai Alai League.

Erkiaga-Ibarluzea, en el Winter Series. José Mari Martínez

La competición

Aritz Erkiaga, Imanol López, Xabier Barandika, Unai Lekerika, Johan y Mikel Mancisidor, que “se lo ha ganado en la cancha”, según explica Iñaki Osa Goikoetxea, director deportivo de la empresa Eraman! Jai Alai, serán los seis pelotaris que cruzarán el charco para buscar el cetro americano entre el 20 y el 22 de febrero. El formato será relámpago, apenas tres días: dos semifinales (jueves y viernes) y final (el sábado). Los festivales comenzarán a las 17.00 horas (23.00 en Euskadi) y ETB-1 emitirá en directo la cita por la txapela.

Punto de reunión para aficionados de Estados Unidos

“Esperamos que suponga un punto de reunión para la comunidad de amantes del jai alai en Estados Unidos”, certifica Zigor Etxebarria, una de las cabezas visibles de Eraman. Goikoetxea, uno de los pelotaris más recordados en Florida, e Imanol López evocan que el Biscayne tiene pellejo de Citrus, un torneo exprés de Orlando en el que se registraban auténticos llenazos. “Será un remember”, explica el guardaespaldas de Zumaia. Por el momento, desde la organización desvelan que “hay expectación”. “Hemos recibido una respuesta potente del público en las diversas publicaciones que estamos haciendo. Hay una comunidad grande y creemos que va a funcionar”, sostienen. Buenas vibraciones. “El mundo del jai alai es muy pequeño. Tenemos que juntarnos todos los agentes para simbolizar que el deporte está muy vivo”, reflexionaba, por su parte, Benny Bueno, intendente de Dania. Hay una relación estrecha entre ambos actores.

“Es un salto importante para Eraman. La cesta lleva 120 años en Estados Unidos y tiene una historia tan importante como la de aquí. Es una nueva época, una nueva era, y creemos que era necesario mantener viva la llama”, reflexiona Etxebarria. Existiría la posibilidad de abrir nuevas vías también en México, pero desde la empresa frenan la euforia: “Es una opción, pero solo eso”.

Fotografía antigua del frontón de Dania (Estados Unidos). CEDIDA

Nueva era: vuelta de tuerca con la apuesta

Dania tiene un aforo aproximado de 600 espectadores con asiento y la actividad puntista siempre ha estado ligada a la apuesta, conviviendo y compitiendo con las carreras de perros o de caballos. La legalización del juego en Florida fue en 1935. La llegada de las tragaperras transformó el escenario. El Biscayne Cup se jugará a jokos, como en Euskadi, esquivando el tradicional formato de quinielas. “El objetivo es darle protagonismo al deporte y que sea lo más importante”, certifican desde Eraman.