Ezkerraldea pierde un millar de habitantes y su población se sitúa en 218.000 personas

Ezkerraldea sigue perdiendo población. Así lo indican los últimos datos del censo publicados por el INE, estadísticas que arrojan que la comarca se dejó un millar de habitantes entre 2021 y 2022. Concretamente, la pérdida poblacional experimentada por Ezkerraldea en ese periodo fue de 1.002 personas y se da la circunstancia de que, en mitad de esta tendencia a la baja, Sestao fue el único de los cuatro municipios de la comarca en ver incrementada su población, al registrar 27.533 habitantes, 191 más de los que configuraban el censo municipal del año 2021.

Lo cierto es que este ligero repunte poblacional que vivió Sestao entre 2021 y 2022 es, tan solo, la excepción de una tendencia a la baja. Y es que en los últimos 25 años la población sestaoarra ha ido bajando año a año salvo en dos ocasiones: en 2020 cuando sumó 156 habitantes respecto a 2019, y en 2022 con el anteriormente citado crecimiento de 191 habitantes. En este aspecto cabe destacar que la actual cifra de 27.533 habitantes es la mejor del municipio sestaoarra desde 2017, cuando en el censo municipal figuraban 27.744 personas. Ahora, tras acumular crecimiento poblacional positivo en dos de los últimos tres años, el reto de Sestao será convertir en tendencia algo que, en los últimos tiempos no ha sido más que una excepción.

Si Sestao arroja el dato positivo para Ezkerraldea en lo que a crecimiento poblacional se refiere, en el lado opuesto de la balanza se encuentra Portugalete. La noble villa jarrillera volvió a perder población por décimo año consecutivo y, en esta ocasión, su censo municipal pasó de los 45.285 jarrilleros que reflejaba en 2021, a los 44.800 de 2022. Esto quiere decir que Portugalete perdió 485 habitantes en tan solo un año, lo que significa que, tras haber sido superado en población por Santurtzi, sigue creciendo la diferencia poblacional entre la noble villa y la localidad marinera. Pero esa diferencia no crece por el hecho de que Santurtzi haya experimentado un crecimiento poblacional positivo, sino porque, en este caso, ha experimentado una caída menor en el número de habitantes que Portugalete. En el caso de la localidad marinera, el descenso poblacional entre 2021 y 2022 ha sido de 336 habitantes, situándose con una población de 45.749 personas y rompiendo así con un lustro de ligero y constante crecimiento. Con esta caída, el censo santurtziarra ha perdido en un solo año todo lo que había ido ganando en los últimos cinco años.

El otro municipio que ha visto cómo se reducía su censo entre 2021 y 2022 ha sido Barakaldo. La localidad fabril ha perdido 372 habitantes, pasando de los 100.907 que configuraban el censo en 2021 a los 100.535 censados a 1 de enero de 2022. De esta manera, Barakaldo encadena dos años seguidos perdiendo población, aunque consigue seguir perteneciendo al selecto grupo de ciudades que cuentan con una población superior a 100.000 habitantes. Cabe destacar que, aunque con un estrecho margen de maniobra, Barakaldo lleva once años consecutivos contando con más de 100.000 habitantes desde que en 2011 superase esa barrera. Para encontrar en Barakaldo una población superior al centenar de miles de personas anterior a 2011 hay que remontarse al año 1996. En este aspecto, el reto que asume la localidad fabril es el de continuar consolidándose con más de 100.000 habitantes en su censo y para ello, en el futuro se vislumbran importantísimos los nuevos desarrollos urbanísticos que se van a llevar a cabo en lugares como Burtzeña.

5.500 vecinos menos que en 2012

Lo que refrendan los últimos datos del INE es que Ezkerraldea sigue en la dinámica de paulatina pérdida de población originada, entre otros aspectos, por contar con una población envejecida y un número de nacimientos insuficiente para garantizar el reemplazo generacional. En este sentido, comparando los datos de población del INE de 2012 y los de 2022 se puede comprobar que en esta última década la comarca ha perdido casi 5.500 habitantes, concretamente 5.468. En la comparativa de las cifras actuales con las de hace diez años, el único municipio que ha visto incrementada su población es Barakaldo, localidad que en 2012 contaba con 100.369 habitantes, 166 vecinos menos que los que tiene actualmente. Por su parte, la caída poblacional más notable la ha experimentado Portugalete, ya que la noble villa ha perdido 2.956 habitantes en este periodo, más de la mitad de toda la población que ha perdido la comarca en estos últimos diez años. Asimismo, Santurtzi cuenta a día de hoy con 1.380 vecinos menos que hace una década, mientras que Sestao tiene 1.298 habitantes menos que hace diez años pese al ligero repunte vivido en el último año.