Gijón acoge entre mañana viernes y el próximo domingo la 72ª edición de la Semana Internacional de Pelota organizada por el Real Grupo de Cultura Covadonga, donde habrá una nutrida representación navarra.
Dos modalidades conformarán el cuadro competitivo del campeonato, pala corta y paleta cuero, con 16 deportistas en liza, de los cuales nueve de ellos son de la Comunidad Foral. En paleta cuero, Marcos Pérez García y Javier Insausti Galilea, ambos en las filas del Stadium Casablanca zaragozano; los oberenistas Javier Labiano Redondo y Daniel Berrogui Arrondo; y Rubén Ayarra Villaverde y Alfonso Echavarren Mendivil, pertenecientes a la Ciudad Deportiva Amaya y al Club Tenis Pamplona, respectivamente. Y en pala corta, los delanteros Mikel Sanz Buey (Oberena) e Ibai Barón Aisa (Amaya) y el zaguero de Erratzu, exprofesional con Innpala y actualmente enrolado en la Real Sociedad de San Sebastián, Xabier Ibargarai Iribarren.
Completarán el elenco del torneo los vizcaínos Imanol Ibáñez Pérez (Puertas Bamar), Esteban Gaubeka Mendizabal (Innpala) y Jagoba Madariaga Gaubeka (Armintza Kirol Elkartea), el segoviano Carlos Baeza Gonzalo (Puertas Bamar), el cubano Jhoan Luis Torreblanca Fabre (Club Natación Barcelona), el argentino Emiliano Skufca Vieitez (Club Natación Barcelona) y el francés Sylvain Brefel (Stade Toulosain Pelote).
La actividad en el frontón grupista comenzará mañana viernes a las 19.00 horas, cuando se diriman las primeras semifinales de ambas modalidades. En paleta cuero, choque fratricida entre Marcos Pérez y Javier Labiano, que se medirán a Rubén Ayarra y Javier Insausti. Y en pala corta, Ibai Barón, que cambia de herramienta tras su victoria del año pasado en paleta cuero, estará acompañado en la zaga por el argentino Skufca, vencedor en la pasada edición. Ambos buscarán el pase a la final ante una durísima pareja formada por el delantero segoviano Carlos Baeza y el erratzuarra Xabier Ibargarai.
Al día siguiente y en el mismo horario, se completarán las semifinales con Daniel Berrogi y Alfonso Echavarren intentando conformar una final navarra en paleta cuero ante un dúo excepcional como el formado por el vizcaíno Jagoba Madariaga y el cubano Jhoan Torreblanca. Tras este gran partido llegará otro no menos espectacular que completará la final de pala corta y donde los vizcaínos Esteban Gaubeka e Imanol Ibáñez, campeones ambos en la pala profesional, se opondrán al vigente campeón del torneo, Mikel Sanz, y al zaguero de Toulouse Sylvain Brefel, campeón de la modalidad en el Mundial de Barcelona de 2018.
Los ganadores de estas espléndidas semifinales se citarán el domingo a partir de las 10.00 horas en el coso gijonés para disputar las finales. A su finalización, se procederá a la entrega de trofeos a los nuevos campeones y que sucederán en el palmarés a Ibai Barón y Asier Mayo, ganadores de la edición anterior en paleta cuero, y a Mikel Sanz y Emiliano Skufca, quienes hicieron lo propio en pala corta.