Gran regalo de cumpleaños para el ‘Txopo’: una estatua junto a San Mamés

José Ángel Iríbar ha recibido hoy miércoles un regalo muy especial en su 80 cumpleaños. El 'Txopo' va a disponer de una escultura que inmortalizará antes de que acabe este año su legendaria figura junto al estadio de San Mamés. Así lo han anunciado el Ayuntamiento de Bilbao y el Athletic Club a través de una carta firmada por el alcalde, Juan Mari Aburto, y el presidente, Jon Uriarte,

Desde ambas instituciones se quiere así tributar con una estatua un homenaje al jugador más emblemático en los 125 años de existencia de la entidad rojiblanca. La mejor y más entrañable manera de reconocer la relevancia de una persona que lo es todo para el club y la ciudad. Nombrar a Iríbar irá por siempre ligado a Bilbao y al Athletic, en el que desarrolló toda su carrera deportiva, tanto en la portería como en el banquillo, siendo quien hasta la fecha ha disputado más partidos oficiales, un total de 614.

Pero no solo eso. A su inigualable legado futbolístico le acompaña otro tan grande o más si cabe, el de tener ganados el afecto, respeto, cariño y admiración fuera de los campos, de quienes le conocen en particular, y de todo el mundo del fútbol y la sociedad en general.

Esta es la misiva conjunta que desde el consistorio e Ibaigane se ha remitido para hacer público tan significado presente para el mito rojiblanco en su 80 cumpleaños. Toda la afición zurigorri dispondrá en breve de otro santuario y punto de encuentro ineludible:

CARTA DE CUMPLEAÑOS A JOSE ANGEL IRIBAR

"Querido Jose Angel Iribar:

Lo primero de todo, y más importante, Zorionak en tu 80 cumpleaños. Ya nos puedes perdonar la intromisión, pero permítenos a quienes te admiramos y te queremos que también celebremos esta fecha que es tuya y de tus familiares. Marcaste una época en el césped defendiendo nuestros colores rojiblancos pero, por encima de todos tus partidos y paradas, ha quedado la forma en la que lo conseguiste. Eres un referente para nuestro Club, para nuestra Villa, para el mundo y para nuestro pueblo. Hiciste y haces cada día una gran labor para que nuestras raíces sigan vivas. Nuestra cultura, nuestras tradiciones, nuestro euskera… te deben mucho. Mila esker.

Hace unas semanas pusimos en marcha una invitación para que este fin de semana todos los porteros y porteras luzcan de negro como lo hacías tú. A pesar de que los homenajes te abruman (rasgo característico de tu humildad), sabemos que este reconocimiento te ha hecho ilusión.

Te escribimos esta carta, Angel, para contarte que tenemos otra sorpresa para ti. Un regalo que perdure en el tiempo, como permanece perenne tu ejemplo. Cuando nos juntamos el Ayuntamiento y el Club, tuvimos claro que no podía haber mejor regalo para ti que aquel que mostrara todo el afecto que te profesan socios y socias, athleticzales del mundo, simpatizantes y el Pueblo que te quiere. Por eso vamos a ensalzar nuestra ciudad, Bilbao, con tu eterna presencia. En breve te daremos más detalles, pero que sepas que antes de que acabe 2023, todo ese cariño tendrá forma de escultura junto al campo de San Mamés. Porque como Iribar no hay ninguno.

Juan Mari Aburto - Alcalde de Bilbao

Jon Uriarte - Presidente del Athletic Club

PD: Y por extensión, todos sus socios, socias, athleticzales y personas que admiran a Jose Angel Iribar en todo el mundo."