Andrés García, Garlan: "Hay que conseguir darle 'glamour' a la agricultura y la ganadería"

Garlan es la principal empresa cooperativa agroalimentaria de Álava, Tiene 750 socios y concentra el 70 - 75 % de las explotaciones agrícolas del territorio. "Estamos creciendo, pero queremos hacerlo siempre dentro de nuestro modelo cooperativo: crecer en el entorno." Son las palabras de Andrés García, director gerente de la sociedad cooperativa, entrevistado esta mañana en Onda Vasca. Garlan centra su actividad en la comercialización de productos agrarios, principalmente cereales y legumbres, y en el aprovisionamiento y prestación de servicios para los socios de la cooperativa. Garlan lleva trabajando, desde 1986, para impulsar la agricultura de Álava y cuenta con varios distintivos de calidad, entre otros, los sellos Eusko Label y Euskal Baserri.

Entrevistado en Onda Vasca con motivo de la Semana de Álava, Andrés García ha señalado que la comunicación es uno de los retos de futuro de la cooperativa. Por un lado, la comunicación de la calidad de los productos, pero también de la situación del sector "poniendo en valor la labor de los agricultores y ganaderos". Cree que "no hemos sido capaces de trasladar la realidad de las diferentes producciones que tenemos. Por ejemplo, las alubias... qué hay detrás de ese producto, qué hay detrás de una explotación, qué hay detrás de un agricultor o una agricultora, de un ganadero o una ganadera, es decir, las dificultades que tenemos ahora por la situación que estamos viviendo en general, marcos regulatorios, nueva PAC, seguridad alimentaria..."

Acercar a la gente a las explotaciones

Considera García que hay que "acercar a la gente, a los consumidores, hacia las explotaciones, a nuestras instalaciones y a la cooperativa; y si no se acercan, tendremos que ir nosotros a las escuelas o a los diferentes centros para ser capaces de trasladar la realidad de lo que es el sector agrario, la producción, la comercialización, etc..."

Otro de los retos que se ha fijado Garlan de cara al futuro es el relevo generacional y la atracción de talento. "La media de edad de nuestros socios está en torno a los 57 años. No solo en Álava... para el 2030, el 60% de los agricultores del Estado Español se jubilarán. Algo parecido va a pasar con los ganaderos. Otro dato relevante es que el 40% de los titulares de las explotaciones tiene más de 64 años y solo un 3% de los titulares de las explotaciones a nivel nacional es menor de 35 años".

Hacer atractivo el primer sector

Por ello, Garlan apuesta por hacer atractivo el primer sector. Y en este sentido, cree necesario "el reconocimiento social, empezando por la propia gente que pertenecemos al sector que tenemos que vendernos y le tenemos que dar ese 'glamour' que le ha faltado siempre. Ser ingeniero agrónomo parece que no es lo mismo que ser ingeniero de Telecomunicaciones o ingeniero industrial; ser un empresario agrario parece que no es lo mismo que ser un empresario de la construcción y, sin embargo, es empresario de una actividad que consideramos tan estratégica como es la agricultura, la ganadería y la producción de alimentos."

En un sector que, aunque su imagen está vinculada a la tradición, evoluciona constantemente, sobre todo, con criterios de sostenibilidad. Andrés García nos ha explicado que se trabaja y se busca la innovación de cara a lograr una "reducción de diferentes inputs, como fertilizantes, fitosanitarios, o la optimización del consumo del agua en cultivos de regadío, etc..."

Sin embargo, este 2022 ha sido un año complicado para todos los tipos de cultivo. El director gerente de Garlan apunta a que ha habido "reducciones importantes de cosecha, por ejemplo de entre el 35-40% en el caso de los cereales, en girasol casi un 50% y en patatas un 25%-30% menos de producción. En legumbres también hemos tenido un recorte importante, igual no tanto como pensábamos, pero también en torno al 20-25%".