Con la llegada del mes de marzo, muchas personas comienzan a preguntarse cuándo se producirá el cambio de hora, una práctica habitual en numerosos países que implica ajustar los relojes en dos momentos del año: en primavera y en otoño.
El propósito principal de esta medida es optimizar el uso de la luz natural durante el día. En el caso del horario de verano, los relojes se adelantan una hora, lo que proporciona tardes más luminosas a cambio de que el amanecer se retrase.
En Bizkaia, al igual que en la mayor parte de Europa, el cambio de horario de verano se efectúa el último sábado de marzo. En 2025, esta modificación tendrá lugar en la noche del 29 al 30 de marzo. Este ajuste marca el inicio del horario de verano.
¿Por qué seguimos cambiando la hora?
El origen del cambio de horario se encuentra en la intención de mejorar la eficiencia energética. La idea principal es aprovechar la luz solar natural para reducir el consumo eléctrico durante el día.
El neozelandés George Vernon Hudson fue el primero en proponer esta iniciativa en 1895. Sin embargo, fue durante la Primera Guerra Mundial cuando varios países adoptaron esta medida como estrategia para ahorrar energía.
Posteriormente, en la Segunda Guerra Mundial, la práctica se retomó, y desde entonces ha continuado en muchos lugares, aunque su efectividad en la reducción del consumo eléctrico sigue siendo un tema de debate.
Hombre consultando la hora en su reloj de muñeca
¿Es necesario seguir realizando este cambio?
En los últimos años, se ha cuestionado la utilidad y pertinencia del cambio de horario. En 2018, la Comisión Europea propuso eliminar esta práctica dentro de la Unión Europea, permitiendo que cada país eligiera si mantenía el horario de verano o el de invierno.
Aunque esta iniciativa ha suscitado debate, el cambio de horario sigue siendo una costumbre vigente en numerosos países.
Ventajas del horario de verano
Al adelantar una hora el reloj, se obtiene más luz solar durante la tarde, lo que permite realizar actividades al aire libre y sociales con mayor comodidad.
Disfrutar de tardes más luminosas puede tener un impacto positivo en el bienestar emocional, reduciendo la sensación de fatiga y mejorando el humor.
Las tardes más largas también favorecen que las personas pasen más tiempo fuera de casa, lo que puede beneficiar a negocios locales, restaurantes y actividades recreativas.
En referencia al consumo eléctrico, aunque es un tema debatido, algunos estudios indican que el cambio de horario contribuye a reducir el consumo de electricidad, ya que se aprovecha más la luz natural durante las horas de mayor actividad.
Desventajas del horario de verano
Pese a las ventajas citadas, el cambio de horario puede afectar negativamente los patrones de sueño, provocando insomnio, cansancio y dificultades para concentrarse durante los primeros días tras el ajuste.
Asimismo, los niños, personas mayores o quienes tienen rutinas muy estrictas pueden experimentar mayores dificultades para adaptarse al nuevo horario.
Varios estudios han mostrado que, en los días posteriores al cambio de hora, se incrementan los accidentes de tráfico y laborales debido a la falta de descanso adecuado.
Asimismo, aunque en sus inicios se implantó para ahorrar energía, en la actualidad los resultados no son concluyentes, ya que el mayor consumo en sistemas de refrigeración y dispositivos electrónicos puede compensar el ahorro en iluminación.