El puente de Mercadillo en Galdakao, conocido como puente de Bengoetxe, se abre hoy al tráfico de peatones y ciclistas en Galdakao, para conectar de nuevo ambas márgenes del río Ibaizabal. Este puente de cuatro arcos, de piedra arenisca con cuatro bóvedas, está protegido patrimonialmente por su valor histórico y cultural, pero actuaba como "tapón". como importante obstáculo al libre fluir de las aguas y en episodios de crecidas, acentuaba las inundaciones en la zona, por el recrecimiento de la lámina de agua que generaba.
Ampliación de la sección del Puente
Para revertir esta situación, el puente ha sido consolidado, restaurado patrimonialmente, y adaptado al nuevo cauce ordinario con el que se ha dotado al río Ibaizabal en el tramo objeto de actuación -1,6 kms del Ibaizabal entre Bengoetxe y el puente de Plazakoetxea aguas arriba- y que transcurre en paralelo al antiguo cauce ordinario que fluía bajos sus arcos.
Es decir, se ha ampliado la sección hidráulica del puente del Mercadillo, ajustándolo al nuevo ancho del cauce construido y se ha salvaguardado y puesto en valor este puente de Bengoetxe, incluido desde 2016, en la categoría de Monumento, en el inventario General del Patrimonio Cultural Vasco.
Una de las obras de mayor seguridad ante inundaciones
Tras más de 10 meses de obras, el puente de Mercadillo vuelve a conectar ambas márgenes del Ibaizabal, si bien, a diferencia de antes, ahora sólo para el tráfico peatonal y ciclista.
Ha concluido ya por tanto, la tercera fase de una de las obras de defensa ante inundaciones en Euskadi, que mayor incremento de seguridad logra, tanto para las personas, como para la actividad económica.
Esta tercera fase de las obras consiste en la rebaja de la cota del lecho rocoso del cauce del río Ibaizabal, y la creación de un canal de aguas bajas, para lo cual se sigue excavando y ampliando la sección. Cuando la obra se complete, se habrán excavado en torno a los 190.000 m³ de roca y tierras, el equivalente a unos 19.000 camiones.
Esta actuación aumenta además la eficacia defensiva de las obras de la fase I (una actuación a lo largo de un tramo de 2.020 metros del río Nervión que comenzó en el puente de Euskotren en Bandas y llegó hasta el puente de Ariz, en Basauri) y la fase II (una actuación en el río Ibaizabal en un tramo de 3.240 metros que transcurrió entre la confluencia del Nervión y el azud de Bengoetxe) ambas ya ejecutadas.
El conjunto de la actuación de la fase III cuenta con un presupuesto global de 12,5 M€. Una vez abierto el puente de Mercadillo al tráfico peatonal, las obras han de continuar con la excavación del lecho rocoso, la consolidación de las riberas en dirección hacia aguas arriba, hasta el puente de Plazakoetxe. En dicho puente, se actuará procediendo a la consolidación de los fundamentos del puente y acondicionando hidráulicamente, lo que dará fin a la intervención de defensa ante inundaciones del Ibaizabal aguas arriba de Bilbao.
Este proyecto cuenta con financiación del Fondo Europeo de Desarrollo Regional, FEDER.