Imanol Etxeberria: “Simón y Agirrezabala rinden a un nivel altísimo y la etiqueta de ‘el mejor’ me sobra”

La destacada actuación de Unai Simón con la selección el pasado domingo en Valencia, contribuyendo a su clasificación para la Final Four de la UEFA Nations League, y el reparto de tareas con Julen Agirrezabala establecido por Ernesto Valverde en las distintas competiciones que afronta el Athletic continúan estando de candente actualidad en el entorno rojiblanco.

Es evidente que, en condiciones normales, el teórico titular y vigente Trofeo Zamora cuenta para la Liga y para la UEFA Europa League su alumno aventajado, con quien se ganó la Copa del rey durante la anterior temporada. Algo que genera controversia en la familia athleticzale, en especial cuando se hace hincapié en que, aunque los dos sean de una extraordinaria, como es el caso, siempre ha de jugar el mejor.

Imanol Etxeberria es historia rojiblanca. Formado en Lezama previo paso por Mondragón y Durango, militó durante cinco temporadas, entre 1996 y 2001, defendiendo el portal del primer equipo y estando presente en el césped en 140 partidos. Formó parte de aquel gran Athletic que quedó subcampeón de Liga, por lo que accedió a la Champions, además de mantener a cero su marco en 19 partidos en un mismo curso. Con Luis Fernández no se vio despojado de la titularidad en más de tres años. Por tanto, una opinión sobradamente cualificada para conocer sus impresiones acerca del tema en cuestión. Es el principal motivo por el que se ha pasado esta tarde por los micrófonos de ONDA VASCA.

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50:12

Movida Deportiva con José Manuel Monje (25/03/25) | Asistimos a todo un clínic de porteros de Imanol Etxeberria: "Unai y Julen rinden muy alto y yo les rotaría"

Ángel Plaza | OV

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"Tanto Julen como Unai están demostrando, cada vez que juegan, que el rendimiento en competición es muy alto. Nadie mira hacia atrás con la sensación de a ver qué pasa. Hay muy buenos porteros, y los habrá porque las cosas se hacen bien. Y hay confianza tanto con uno como con otro, están a un muy buen nivel", le ha comentado el de Bergara a José Manuel Monje en 'La Movida Deportiva'.

Imanol, que ha regresado a casa para estar más cerca de los suyos y echa una mano en Getxo tirando de experiencia tras su paso por el fútbol inglés en las filas del Manchester City, observa ciertas diferencias aunque lo ve desde cierta distancia ya que Simón ha trabajado en Lezama mientras con Julen apenas ha coincidido en la selección de Euskadi. "En portería y en acciones defensivas los dos están muy bien, son rápidos de reflejos y cubren mucho. En el uno contra uno a Unai se le ve muy grande y difícil de batir y en el juego de pie Julen va muy bien".

"Rindiendo a un nivel altísimo, intercambiarles y darles partidos"

Y en cuanto al momento por el que ambos atraviesan, indica Etxeberria que "Julen lo está haciendo bien y Unai ha tenido algún error de bulto, pero, ya lo vimos con la selección, está muy entonado".

Por todo ello, expresa que "hay competiciones durante el año donde se pueden intercambiar los porteros. Bajo mi punto de vista, si soy el entrenador y tengo que decidir sobre dos porteros que rinden a un nivel altísimo, no vería con malos ojos intercambiarles y darles partidos".

Siendo alguien tan ducho dentro como fuera de los terrenos de juego, Imanol tiene muy claro que "me interesa el rendimiento en competición, y, si es alto y los dos están bien en competición, les daría partidos". Más teniendo en cuenta que "el puesto es tan especial que necesitas a los dos con máxima confianza".

"Si veo a Julen en la portería, no me pongo nervioso"

Por otro lado, "es clave cómo están rindiendo los dos, y si los dos compiten, la etiqueta de 'el mejor' me sobra". Y en alusión al Txingurri, "el entrenador ve el ritmo, la confianza...ve absolutamente todo, y si uno tiene un ritmo que no envidia al otro, ¿por qué no van a jugar y rotar si ninguno está muy por encima? Además, es bueno porque la plantilla enchufada y se sube el nivel".

Etxeberria concluye diciendo que "si Julen no lo hubiese demostrado, podría tener esa duda, pero el año pasado en el Metropolitano fue una pasada, y gracias a su trabajo, el Athletic tiene la última Copa del rey. Si le veo en la portería no me pongo nervioso, y si nos acostumbramos a rotar, eso lo hará mucha gente, porque hay muchos equipos con dos porteros con un nivel similar".