Sin reconocerlo directamente, Imanol Alguacil ha admitido que ha pedido un refuerzo ofensivo y no ha escatimado elogios a la Lazio: "Estoy de acuerdo, tenemos que meter más goles". Y en el plano individual, ha explicado por qué no ha renovado: "Estuve fatal (cuando declaró que había muchos escondidos en una cueva), no estuve acertado. Solo por los ánimos que he recibido, por este verano y este año. Quiero renovar ganando y dejando el equipo donde se merece. Poco más te puedo decir. Yo saco la fuerza de todo ese apoyo. No quiero ser una carga".
El técnico considera que el equipo ha madurado en Anoeta: "Eso es positivo, lo complicado es darle continuidad, lo hemos demostrado y queremos seguir haciéndolo. En frente vamos a tener un rival que está haciendo un gran año. En un estadio grande y frente a un enorme rival. A ver si podemos competir y llevarnos la victoria".
Físicamente mejor
Físicamente, la Real llega más entera que a Mestalla: "Hemos tenido un día más para recuperar. Están mejor, como Take y Mikel, que salieron en el tramo final. Salimos muy justos. No estaban para jugar 90 minutos pero hemos tenido la suerte para que pudiesen recuperar y llegan más frescos".
Imanol está esperanzado con la respuesta del equipo en un escenario grandioso: "Es verdad que este año, por los jugadores que se han ido, y los del año anterior o dos, gente con experiencia que a nivel de equipo ya habían competido a buen nivel. Tenemos una plantilla muy joven y veremos cómo se comporta. Para muchos de ellos es la primera vez en un campo así y en un estadio así. La Real ha dado pasos importantes desde aquel partido".
"El calendario no es normal"
Una vez más, el oriotarra se ha mostrado en desacuerdo con que en el tramo clave de las pasadas temporadas el equipo no ha estado a la altura: "Respeto a los que opináis así, pero no lo comparto. Cada partido es diferente. El calendario no es normal. No estamos teniendo muchas lesiones, no estamos haciendo un trabajo diferente ni extra para llegar en mejores condiciones. Me gusta ganar, ojalá este año los resultados sean buenos estos meses
Se enfrenta el equipo más goleador con uno de los menos goleados: "En Valencia cambiamos mucho porque necesitábamos descansar en ese partido, no en el de mañana. Llegábamos muy justos y necesitábamos piernas frescas. La Lazio hizo buenos números ofensivos y nosotros somos defensivos, somos diferentes y hay algunas cosas que tenemos en común dependiendo del momento del partido. Presionamos en campo rival y nos gusta tener el balón, como a ellos".
Gran rival
El líder de la competición es un rival temible en su estadio: "La Lazio tiene mucho potencial. Todos los italianos defienden muy bien. Espero que seamos capaces de generarles ocasiones. Contra los italianos hemos tenido de todo. Muchos recordarán cómo salimos de este campo contra la Roma, perdimos por dos detalles y mi cabreo fue importante. Espero que la historia sea distinta".
Del rival, no se queda con ningún futbolista en especial: "No un jugador en concreto, destaco al conjunto. En la Serie A y en Europa es muy valiente, alegres, profundos, los laterales ganan altura, llegan al área y defienden muy bien, como buenos italianos. De centro del campo hacia adelante son muy buenos Iraksen, Dia, Castellanos... Con balón crean mucho peligro. Vamos a tener que hacer un gran partido".