Comenzamos la entrevista con música de Buena Vista Social Club, "un recuerdo muy bueno, estuvieron cantando para nosotros y son una gente maravillosa". A Itziar Fernández Lamborena, responsable de Xarmanta Life, estos ritmos le devuelven a Cuba, el país caribeño del que acaba de regresar. En la maleta se trae souvenirs, experiencias y recuerdos que guardará para siempre.
Fernández Lamborena viene de participar en la primera macroconvención de agentes de viaje en Cuba, en la que han participado más de 350 agentes de viajes asociados a DIT Gestión, y que le ha dado la oportunidad de conocer el país, "todo lo bueno que tiene y todo lo malo que queda por resolver allí".
Cuba, a pesar del desabastecimiento de productos básicos que sufre la isla, sigue atrayendo a miles de turistas. "A mí me ha sorprendido porque lo había vendido mucho, pero no lo conocía en primera persona. Es un país maravilloso, no solo por sus playas que son impresionantes (y además no hay sargarzo, que el resto del Caribe anda luchando contra él). Tiene un encanto especial: la gente, viviendo como viven, no pierden ese ángel que tienen... ¡aparte del ritmo que es impresionante!. Y luego tienen un paisaje maravilloso, una cultura muy potente, que conocemos muy poco porque cuando hablamos de Cuba solo piensas en ron, en los puros y en la playa, pero es mucho más que eso".
Esta cita le ha dado la oportunidad a la responsable de Xarmanta Life de conocer "algo más desde el punto de vista cultural, su folcklore, etc..." Y eso ha hecho que vuelva muy contenta aunque "con cierto sabor agridulce por la escasez en la que viven". Nos ha explicado que sufren racionamiento de algunos productos. "El turista también lo notará ya que, incluso en los hoteles, hay comida escasa o repetitiva porque no tienen producto".
Turistas versus viajeros
"Si vas como turista puro y duro la situación del país te la refanfinfla. El turista viaja porque quiere desconectar. Entonces, ve lo que quiere ver", reflexiona Itziar Fernández Lamborena que, sin embargo, añade: "y luego están los viajeros que esos sí se implican, viajan a sitios, ven y son conscientes de lo que pasa y colaboran. Eso va mucho con las personas, y no solo en Cuba".
Por ello, en este reciente viaje al país caribeño, Fernández Lamborena ha tenido también espacio para la solidaridad. "Hemos llevado un cargamento de medicinas, de ropa, de cantidad de cosas... Todos los que hemos ido llevábamos bolsistas con algo tan elemental como jabón, por ejemplo". Y explica: "por la calle, la gente no te pide dinero, te pide paracetamol, pasta de dientes, cosas que a nosotros nos choca". Pero destaca que, a pesar de la necesidad que sufren, los cubanos son generosos: "lo que tienen lo comparten contigo".
Y relata el contraste que ha visto ella en Cuba: "Tienen cosas buenas pero no genera calidad de vida. De hecho, la Habana Vieja está un poquito mejor que hace unos años pero hay barrios que parece que han sido bombardeados hace una semana. Y es muy triste".
Resurgir del turismo en Cuba
La intención de las autoridades cubanas es fomentar el resurgir del turismo en Cuba, ya que que es una de sus principales fuentes de riqueza y entrada de divisas. Explica la responsable de Xarmanta Life que la macroconvención de la que acaba de regresar "ha coincidido con la Feria Internacional de Turismo de Cuba, FITCuba 2023, y están poniendo toda la carne en el asador para que vuelva el turismo porque es la única forma que tienen de recibir ingresos y de generar trabajo. El turismo es lo que tiene... tiene sus pros y sus contras. Puede hacer mucho bien, pero un turismo mal llevado puede hacer mucho mal".