El presidente del Athletic Club, Jon Uriarte, y el Director General de Fútbol, Mikel González, han ofrecido este lunes una rueda de prensa de 'valoración deportiva' de lo que llevamos de temporada y de balance de la entidad para la temporada 2024-25.
Era evidente que Nico Williams, como así ha sido, iba a acaparar la mayor parte de esta comparecencia. Jon Uriarte ha sido sincero al reconocer que "en estos meses ha flotado en el ambiente una incertidumbre por esa regla no escrita de que todo jugador que destaque debe ir a otros clubes que algunos llaman grandes" y en este sentido, el presidente rojiblanco ha zanjado que "El Athletic sí que es un club grande de verdad".
Ampliación contrato de Nico Williams
Conocido el interés de unos cuantos clubes por contar con los servicio de Nico Williams, con uno en especial, se le ha preguntado a Jon Uriarte por si se baraja la opción de ampliar el contrato al jugador. "Eso es algo interno. El mercado se cerró ya y tras lo pasado se pasa página, es un capítulo acabado; Nico Williams ha dejado claro que quiere seguir aquí, con hechos y con palabras, que son los que son pese a lo dicho en la prensa". Además, el presidente rojiblanco ha añadido que "Nico es un grandísimo jugador, con un rol increíble en la Eurocopa, y es fundamental retener ese talento para ser ambiciosos deportivamente. Tiene contrato hasta 2027 y hay que trabajar para que el proyecto deportivo sea atractivo para los jugadores y que sigan siempre aquí con nosotros".
Temporada con cuatro competiciones
Al comienzo de su exposición, y antes de hablar de los objetivos, Jon Uriarte ha transmitido unas consideraciones sobre la pretemporada y el mercado de verano. El presidente ha resaltado la importancia de la continuidad del equipo campeón, renovando contrato a quince leones en el último año, entre ellos, a los tres recientes campeones de la Eurocopa, Unai Simón, Dani Vivian y Nico Williams.
Es evidente que el Athletic afronta una temporada exigente e ilusionante. Cuatro competiciones afrontarán los hombres de Ernesto Valverde. Jon Uriarte ha dicho que "Tras seis temporadas fuera de Europa y ser quintos, al haber ahora 4 torneos, el objetivo es el de volver a ir a Europa por segunda temporada consecutiva, es muy importante mantener el ADN y la inercia ganadora. La vía es la Liga, que es lo principal, pero no nos ponemos límites en las otras 3 competiciones".
Está claro que para el presidente, y para toda la masa social rojiblanca "La UEFA Europa League levanta mucha ilusión en la afición y en el Club, y se habla de la final en San Mamés (21 de mayo) pero eso nos da lo mismo. Participas y aspiras a llegar lo más lejos posible. Queremos disfrutar y ojalá tener un premio al final".
"A la Supercopa de Arabia vamos sin ponernos límites también, pero sabemos que jugamos contra el Barça en semifinales y, de pasar, probablemente contra el Real Madrid o un Mallorca que siempre nos pone dificultades".
🎙️ Jon Uriarte, sobre los objetivos de la temporada 2024-25:
- Athletic Club (@AthleticClub) September 2, 2024
"Nuestro objetivo prioritario es volver a clasificarnos para @EuropaLeague, este año vía @LaLiga. Sin ponernos límites ni en Copa, ni en Supercopa ni en la Europa League"#AthleticClub 🦁 pic.twitter.com/jfCWpYpqhT
Tranquilidad con la plantilla
Con respecto a la plantilla con la que cuenta Ernesto Valverde, tanto Jon Uriarte como Mikel González se han mostrado muy seguros en que tendrá un gran recorrido. "Es un año ilusionante pero que nos exige contar con todos, son como mínimo 48 partidos -frente a los 46 de la 2023-24- y necesitábamos reforzar posiciones con dos jugadores por puesto, en algunos casos hasta con 3".
En los partidos que ya ha jugado e l equipo "Han jugado ya 20 titulares en 4 jornadas pese a tener dos lesionados, como Unai Simón y Ruiz de Galarreta. Sólo Unai Núñez, que lleva 2 días entrenando con el equipo, y Nico Serrano, que ha adelantado un mes su plazo de recuperación, aún no han jugado".
Ambos se han mostrado también tranquilos en cuanto a l os puntos obtenidos en estas cuatro jornadas disputadas. "Pese a llevar 4 puntos de 12 posibles, estamos confiados con el año y tranquilos. En estas dos últimas jornadas hemos tenido ya la sensación de dominar, de tener ritmo y ser valientes sin especular, eso puede traer errores porque queremos ir a ganar sin conformarnos con el empate".
Nombres propios: Oroz, Laporte o Núñez.
Mikel González, como es habitual por parte de esta directiva, no ha querido entrar en el tema Oroz. "Ya sabéis que no hablamos de esas situaciones y menos aún de jugadores que no están en el Club. A todos nos ha sentado mal que hablaran otros equipos de uno de los nuestros y no vamos a caer en ese error".
También se mostraba claro con el tema de Aymeric Laporte... "A diferencia del año pasado que el jugador estaba en el mercado, ahora mismo no es así y por tanto no hay nada que decir sobre él", dejaba claro Mikel González..
Y en cuanto al tema de Unai Núñez, también claro y conciso, "La operación de Unai Núñez con el Celta, en lo deportivo, teníamos muy claro que había que hacerla. En lo económico entendemos que es muy buena para el Athletic".