Jon Uriarte y Mikel González, presidente y director deportivo del Athletic, han hecho acto de presencia en San Mamés para hacer balance deportivo llegados al ecuador de esta temporada tras cerrarse el pasado jueves el mercado de fichajes invernal, y de paso repasar la más rabiosa actualidad. Ambos han mostrado su satisfacción respecto a los dos primeros equipos porque "estamos por el buen camino pero sabiendo que aún no hemos logrado el camino que nos queda por recorrer es todavía larguísimo, a seguir trabajando hasta ahora, con ambición y fe en nuestras posibilidades. Estamos satisfechos".
La Copa es fundamental
Por lo que a la inminente doble cita copera frente al Atlético de Madrid concierne, Uriarte advierte de la peligrosidad colchonera pero confía en superar esta quinta semifinal consecutiva. "Todavía no hemos empatado con nadie. La Copa es un torneo fundamental para el club pero la influencia de los sorteos es grandísima, es nuestro sueño y siempre nos lo hemos tomado como un premio. El Atlético es un equipazo, lleva muchas temporadas compitiendo al máximo nivel y en todas las competiciones, pero nosotros tampoco somos cojos. Estamos haciendo una gran temporada y tenemos la mejor afición del mundo. La eliminatoria va a estar muy competida e igualada".
En cuanto al revuelo causado por la enésima vez que el Cholo Simeone define al Athletic como 'Bilbao', "es una pregunta que debería ir dirigida a él más que a mí. Hay mucha gente que nos llama el Bilbao, incluso aficionados y peñistas nuestros, y no me produce ningún malestar", poniendo cono un ejemplo similar al Manchester United, al que por aquí únicamente se le suele nombrar por su ciudad. Queriendo quitarle hierro al asunto, recalca que "son cosas que me las tomo con normalidad y sin ningún tipo de polémica".
Asimismo se ha querido huir de toda la polvareda surgida ante la diferencia de descanso y margen de recuperación de uno y otro equipo con vistas al miércoles. "La relación entre los clubes es magnífica y de máxima cordialidad. Nosotros nos alejamos de las polémicas, entiendo que se hayan quejando por tener menos días de descanso, nosotros también lo tuvimos en 2014 o el año pasado contra el Betis el año pasado. A veces nos beneficia y otras nos perjudica", constata Uriarte.
Mercado Invernal y renovaciones
Además, el jueves tocó a su fin el mercado invernal futbolístico. En el caso del Athletic, lo hizo en la línea de años recientes, sin grandes alardes. Tan solo, y en sentido saliente, uno nombre propio, el de Peru Nolaskoain, de nuevo jugador de la SD Eibar, recuperable en todo momento hasta junio de 2027. Los rectores de la entidad rojiblanca han querido dar gran relevancia a las renovaciones recientes como Nico Williams, Mikel Vesga o Adu Ares, y no tanto como las de Oihan Sancet e Iñaki Williams, que "nos refuerzan, tanto para jugadores del Bilbao Athletic como para cualquier otro jugador vasco", ha aseverado Mikel González.
El director deportivo ha querido subrayar también que se está demostrando que la plantilla es más completa que el año pasado gracias a un grandísimo trabajo que está llevando al punto de competición que se pretendía allá por el pasado verano, y que ha alcanzando ese punto de madurez, de acierto y de saber levantarse ante la adversidad, con jugadores que están dando continuidad a su cadena de fabricación de futbolistas.
Respecto a futuras renovaciones, como puedan ser las de Ernesto Valverde, Yuri Berchiche o el capitán Iker Muniain, han manifestado su profunda satisfacción por la gran labor que realizan y poco más, sin querer dar pistas en uno u otro sentido. "Cuantos mejores profesionales tengas, más se eleva el nivel y la capacidad competitiva interna. Es un placer trabajar con Iker Muniain y un ejemplo para todos los chicos, lo que pase de aquí a junio lo anunciaremos cuando sea oficial".
González ha repasado las adquisiciones de varios jugadores aún en formación, siendo los más significativos el ya ex osasunista Adama Boiro y el todavía cadete Igor Oyono, procedente del Villarreal.
CVC y VAR
En relación a la negativa del club referida al Fondo CVC, y abiertamente criticada por otros como el Sevilla, Uriarte ha sido tajante: "No es interesante para el Athletic, esta operación no tenía sentido. Fue una decisión tomada por la junta directiva anterior, y con gran acierto en mi opinión".
Y con respecto a todo el ruido que viene generando la utilización del VAR que en más de una ocasión enreda y complica más que soluciona, el presidente concluye que se hace necesario ayudar y a mostrar "máximo respecto al estamento arbitral. "Si hay perjudicados, tiene que haber beneficiados. La suma es cero, pero hay áreas que mejorar".