La XVI Subida a Aia dio comienzo al Campeonato Vasco de Montaña, donde Joseba Iraola cumplió con los pronósticos y estrenó la temporada con una solvente victoria. El piloto vizcaino, al volante de su nueva Nova NP01 Turbo, cerró la competición con un crono de 1:40,319 que se quedó cercano al récord de la prueba. El podio lo completaron los navarros Arkaitz Ordoki (Nova NP03) y Garikoitz Flores (Talex), con tiempos de 1:46,935 y 1:51,757, respectivamente.
Iraola mostró su satisfacción por comenzar el curso del mejor modo posible. “Ha sido un bonito comienzo, donde he podido estrenar la nueva barqueta con muy buenas sensaciones. Tenemos un calendario muy exigente y espero poder devolver con buenos resultados la confianza que nos han depositado nuestros patrocinadores”, declaró ilusionado ante un año que trae fuertes emociones para el vizcaino.
Iraola también tuvo palabras para José Antonio López-Fombona, que sufrió un accidente que impidió la disputa de la última manga. “Quiero desear a mi amigo una pronta recuperación. Ha tenido un golpe fuerte y espero que vuelva pronto a las carreras”, deseó el piloto de Balmaseda, que volverá a la acción el próximo sábado, día 1 de abril, con la XV Subida a Opakua, segunda cita del calendario vasco, donde se prevé un tiempo inestable.
Esta segunda carrera del curso tendrá una gran importancia para Iraola, dado que será el paso previo a la disputa de las primeras pruebas del Campeonato de Europa de Montaña. Primero visitará Francia (14 a 16 de abril), después vendrá la prueba de Austria (28 a 30 de abril). Posteriormente el calendario de Iraola presenta las citas también enmarcadas en el calendario continental de Fito (5 a 7 de mayo) y Falperra (19 a 21 de mayo) para posteriormente acudir a la Subida a Ibi entre el 2 y el 4 de junio.