Kirsty Coventry, primera mujer en presidir el Comité Olímpico Internacional

Kirsty Coventry se ha convertido en la primera mujer en presidir el Comité Olímpico Internacional (COI). La exnadadora zimbabuense ha sido la designada para sustituir a Thomas Bach en la 144 Sesión del COI. Coventry se ha impuesto al español Juan Antonio Samaranch, el británico Sebastian Coe, el sueco-británico Johan Eliasch, el jordano Feisal Al Hussein, el japonés Morinori Watanabe y el francés David Lappartient.

Su elección ha sido una sorpresa en cuanto que solo ha necesitado una sola ronda de votación en las elecciones celebradas en Costa Navarino (Grecia). Casi nadie esperaba una elección en primera ronda. "Me sorprendería que no hubiera varias", había dicho Samaranch unas horas antes.

El director general del COI, el belga Christophe de Kepper, recibió de Bach el acta de los resultados y, tras consultar sus papeles durante unos segundos, dio por cerradas las elecciones. Los miembros de la asamblea, que habían tenido que dejar sus dispositivos móviles a la entrada para evitar filtraciones, fueron citados media hora después para el anuncio del ganador.

Décima presidenta

La doble campeona olímpica será la décima persona en ocupar la presidencia del COI desde que el organismo se constituyó en 1894. Todos hasta ahora habían sido hombres y todos menos uno, europeos.

La votación se prolongó durante apenas unos minutos. Tras una primera ronda, Thomas Bach recibió de los escrutadores el acta de votación y, tras estudiarla con calma, anunció: "Hay un resultado".

Coventry, ganadora de siete medallas olímpicas en su carrera, es miembro del COI desde hace 12 años.

"Que momento tan extraordinario", dijo tras el anuncio de Thomas Bach, su gran valedor en el COI. "Esto es sólo un recordatorio de mi compromiso con todos ustedes", indicó a la asamblea. "Les haré sentir orgullosos y confiados en la decisión que han tomado hoy", finalizó.

Kirsty Coventry salió elegida con 49 votos (mayoría absoluta) frente a los 28 de Samaranch, segundo en la votación. Por detrás quedaron Coe, con 8; Lappartient y Watanabe, con 4; y Eliasch y Hussein, con 2 cada uno.