La almeja asiática ha llegado a Gipuzkoa

Gipuzkoa ha confirmado, por primera vez, la presencia en el territorio de la almeja asiática, al menos a lo largo de 600 metros del río Oria. Se trata de una especie invasora que previamente había sido avistada en 2015 y 2016 en los embalses de Undurraga (Bizkaia) y Urrunaga (Álava), pero no en Gipuzkoa. Ahora sí, ha llegado también a nuestro territorio.

De ahí que se haya convocado una nueva reunión de la Comisión del Mejillón Cebra del País Vasco -donde se reúnen las diputaciones forales, los entes gestores del Agua, la UPV, las Confederaciones Hidrográficas del Cantábrico y del Ebro y URA- para coordinar las estrategias de gestión y seguimiento también de esta especie invasora.

Reunión de la Comisión de Seguimiento del Mejillón Cebra / URA

La almeja asiática es una especie invasora de alto impacto ha sido detectada en el tramo bajo del río Oria, a la altura de Aginaga, y se extiende al menos a 600 metros de río, en unas graveras sitas en meandros del río. Sin embargo, las prospecciones realizadas dejan entrever que puede extenderse en un tramo de 3 kilómetros.

Actuaciones previstas

Para combatir esta especie invasora, se han evaluado diferentes métodos de tratamiento. Las medidas incluyen la eliminación manual en áreas reducidas, la desecación temporal y la instalación de filtros en sistemas cerrados, así como tratamientos térmicos y químicos en condiciones controladas. Sin embargo, en sistemas abiertos, los controles químicos son ineficaces debido a los riesgos ambientales.

Las actuaciones inmediatas en el río Oria incluyen inspecciones de campo y delimitación de la zona afectada. En concreto, se llevará a cabo una prospección específica de la especie en el río Oria y otras cuencas fluviales del País Vasco, con análisis adicionales mediante ADN ambiental.

Dada la experiencia con el mejillón cebra, las medidas para controlar la expansión de la almeja asiática se centrarán en la prevención y el seguimiento continuo. La coordinación entre las administraciones competentes y los diferentes agentes será clave para limitar la expansión de esta especie invasora y proteger los ecosistemas acuáticos del País Vasco.

Gran capacidad invasora

La almeja asiática es un bivalvo de agua dulce, que puede alcanzar los 4-5 cm de longitud. Presenta una concha robusta, caracterizada por unas costillas regulares y concéntricas, muy marcadas. Vive en el fondo de las masas de agua, donde puede alcanzar densidades de hasta 10.000 por m2 gracias a una elevada fecundidad, ya que un solo individuo reproductor puede generar más de 100.000 nuevos ejemplares a lo largo de su vida. Originaria del sur y este de Asia, ha mostrado una notable capacidad invasora, Afecta negativamente a los ecosistemas acuáticos y genera pérdidas económicas.

Es una especie filtradora y hermafrodita que prefiere aguas claras y bien oxigenadas, que ocupa fondos arenosos. Es conocida por su capacidad de adaptarse a diferentes temperaturas y salinidades, aunque no tolera bien la contaminación. Desde su primera cita en España en 1981, se ha propagado por diversas cuencas hidrográficas, siendo destacables las poblaciones en los ríos Miño, Ebro, Guadiana y Duero.