La crisis climática, a juicio

Más de 5.000 personas han fallecido y 50 millones personas han sufrido las consecuencias de 81 desastres climáticos en Asia. Julio de 2023 ha sido el mes más cálido en el mundo desde que hay registros. El nivel del mar continúa subiendo... La crisis climática es cada vez más grave, y la innacción de los gobiernos y la falta de políticas climáticas han crispado a la ciudadanía.

Así lo reflejan las cifras, que ponen de manifiesto que cada vez son más los casos judiciales relacionados con la crisis climática. De hecho, se multiplicaron más del doble entre 2017 y 2022, según un informe publicado por el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA).

Según el estudio, elaborado junto con el Centro Sabin de Derecho del Cambio Climático de la Universidad de Columbia, no sólo los gobiernos están siendo más demandados, sino que también van en aumento los litigios contra empresas privadas.

Y es que a pesar de los acuerdos alcanzados por los gobiernos de todo el mundo para atajar la crisis, los retos no se están logrando. Así lo alerta directora ejecutiva del PNUMA Inger Andersen: “Las políticas climáticas están muy por detrás de lo que es necesario para mantener la temperatura global por debajo del umbral de los 1,5 grados, y los fenómenos meteorológicos extremos y el calor abrasador ya están asando nuestro planeta”.

Es por eso que “la gente recurre cada vez más a los tribunales para combatir la crisis climática, exigiendo responsabilidades a los gobiernos y al sector privado”. El informe concluye que “la litigación climática se está convirtiendo en una parte esencial de la acción y la justicia climáticas”, con hasta 2.180 casos registrados el pasado año, más del doble de los 884 de 2017.

Aunque la mayoría de ellos fueron presentados en Estados Unidos, el uso de la vía judicial se está extendiendo en todo el mundo y alrededor del 17 % tienen lugar en países en vías de desarrollo, señaló el PNUMA.

Además, “las voces de los grupos vulnerables se están escuchando globalmente”, según esta agencia de la ONU, ya que al menos 34 casos fueron presentados por o en nombre de niños y jóvenes menores de 25 años.

Así, los litigios incluyen desde la denuncia interpuesta por una niña de siete años en Pakistán hasta un caso centrado en las consecuencias del cambio climático sobre las ancianas.

Demandas

En ese sentido, el informe hace un repaso de las demandas de los últimos años, evidenciando que, con el aumento del volumen y la frecuencia de la litigación, crecen los precedentes legales “formando un campo jurídico cada vez mejor definido”.

La mayoría de los casos apelan a los derechos humanos plasmados en el derecho internacional, denuncian el incumplimiento de leyes y políticas climáticas, buscan el rendimiento de cuentas por parte de empresas o pretenden evitar la extracción de combustibles fósiles, entre otras categorías. Es el caso, por ejemplo de un tribunal de los Países Bajos ordenó a la empresa petrolera y gasística Shell que cumpliese el Acuerdo de París y redujese para 2030 sus emisiones de dióxido de carbono en un 45% con respecto a los niveles de 2019.

Por otro lado, un tribunal del Reino Unido dictaminó que el Gobierno del país no cumplía con sus obligaciones legales en virtud de la Ley de Cambio Climático de 2008 cuando ratificó su estrategia de cero emisiones.

Así las cosas, “hay una brecha que está creciendo de manera alarmante entre el nivel de reducción de gases de efecto invernadero que el mundo necesita para alcanzar sus objetivos de temperatura y las medidas que los gobiernos están adoptando”, según el director de facultad del Centro Sabin, Michael Gerrard.

Así, el estudio hecho público por la ONU no sólo anticipa un aumento de los casos presentados por colectivos golpeados por la crisis climática, como los pueblos indígenas, sino también que crezcan las denuncias “reaccionarias” para derogar “regulaciones que promueven la acción climática”.