Cientos de miles de españoles llevan en sus apellidos el rastro del origen de sus ancestros y prácticamente todos, como Aragonés, Vasco, Gallego o Catalán, son más numerosos en otras zonas del país, a veces muy lejanas, como ocurre con los Castellano, de los que uno de cada cuatro reside en Canarias.
El trabajo realizado por el Instituto Nacional de Estadística (INE) permite poner cifras al hecho de que el origen de las personas, bien como gentilicio -Zamorano- o como topónimo -Zamora-, igual que ocurrió con profesiones -Herrero- o características físicas -Moreno-, quedó registrado junto a los nombres cuando se comenzó a inscribir a la población con apellidos.
En el caso de los apellidos toponímicos o genticilios, la profusión de ellos en regiones o provincias distintas a las aludidas es, en realidad, consecuencia lógica de que Leonés o Toledano solo servían para distinguir a alguien que se encontraba lejos de León o de Toledo.
El gentilicio más común es Navarro, ya que, según el INE, hay 355.514 personas que lo tienen como primer y/o segundo apellido -3.386 tienen los dos-, y donde más hay en número es en Valencia, 82.992 (23%), Andalucía, 68.857 (19%) y Catalunya, 56.171 (16%), en tanto que Navarra solo residen 3.272, menos del 1%.
Por porcentaje sobre la población total, en Albacete son once de cada mil habitantes, en Murcia diez y en Valencia nueve.
Le sigue Gallego, con 138.712 personas -758 tienen lo tienen en los dos apellidos-, con más residentes en Madrid, 24.637, casi el 18%, mientras que en Galicia solo son 5.817, algo más del 4%. En este caso, son más numerosos respecto a la población de la provincia, entre cuatro y cinco de cada mil, en Zamora, Badajoz y Ciudad Real.
Como curiosidad -y signo de tiempos pasados-, los apellidos son generalmente en masculino y, por ejemplo, Gallega solo hay 230, seiscientas veces menos que Gallego.
Castellano hay 36.110 personas en España -59 tienen los dos apellidos-, más de la mitad de ellos en Canarias, 9.605, el 26 % -el 85% de estos concentrados en Las Palmas, donde son 3,4 de cada mil-, y Andalucía, 9.169, el 25%.
Catalán se apellidan 24.957 personas, de las que 5.493, un 22% del total, viven en la Comunidad Valenciana, en este caso seguidos de cerca por Catalunya, con 5.210 y casi el 21 %; aunque la proporción más alta respecto a la población total se registra en Teruel, donde alcanza 2,5 por cada mil.
Esta diferencia es mayor en el apellido Català, que tienen 16.787 personas en España, de los que 9.846 residen en la Comunidad Valenciana, más del 58 %, mientras que en Cataluña son 4.000, algo menos del 24%.
El apellido Aragonés (o Aragonès, que en la estadística no aparecen diferenciados) identifica a 9.425 personas en todo el país y donde más hay es en Catalunya, 3.016, el 32%, mientras que en Aragón solo residen 277, menos del 3%.
Por porcentaje sobre la población total es en Soria donde son más numerosos, aproximadamente uno de cada mil.
Vasco hay 5.019 personas en España y donde más se encuentran es en Andalucía, 1.562, el 31%, mientras que en la Comunidad Autónoma Vasca solo residen 164, algo más del 3%; y es en Badajoz y Jaén donde son más numerosos respecto a la población provincial, con cerca de 3 por cada 10.000 habitantes.
Valenciano hay 4.830 personas y en la Comunidad Valenciana residen 765, casi el 16 %, aunque son menos que en Madrid, donde viven el 26 % del total; Murciano son 3.656, Andaluz 1.617, Canario 346, Asturiano 306, Manchego 206 y Extremeño 80.
Los topónimos en el caso de regiones son menos corrientes que los gentilicios, como ocurre con Navarra, que hay 1.054, que son 337 veces menos que los Navarro; Galicia, con 1.871, 74 veces menos que los Gallego, o Cataluña, con 782, 53 veces menos que Catalán o Català.
La excepción es Aragón, un apellido que llevan 55.856 españoles, seis veces más que los 9.425 Aragonés o Aragonès.
En cuanto a provincias, son muy numerosos los Soriano, que ascienden a 72.912 personas, de los que casi la mitad viven en la Comunidad Valenciana, 23.266, el 32%, y Catalunya, 11.828, el 16%, mientras en la propia Soria solo hay 170.
Otros apellidos comunes con gentilicios de provincias son Sevillano (15.495), Zamorano (14.409) o Toledano (12.427).
Al contrario de lo que ocurre con la mayoría de las regiones, en muchos casos los topónimos de provincias son más numerosos que los gentilicios, como sucede con Sevilla (33.127), Zamora (51.316) o Toledo (35.189).
Ejemplos extremos de esto son Madrid, con 28.376, frente a Madrileño, con solo 69; o Rioja, con 5.851, mientras que Riojano ni siquiera es recogido por el INE.