Un estudio liderado por una enfermera de la atención primaria del Institut Català de la Salut (ICS) ha concluido que la exposición de los niños a las pantallas empieza mucho antes de lo recomendado y muestra que se hace un uso excesivo de ellas.
El trabajo, publicado en la revista científica de la Sociedad Española de Médicos de Atención Primaria (Semergen), se ha realizado con población de El Prat de Llobregat (Barcelona), según informa Atenció Primària Metropolitana Sud en un comunicado de este jueves.
El 68% de los menores partícipes tuvieron su primer contacto con pantallas digitales antes de los 2 años de vida, cuando las guías nacionales e internacionales, como la de la Organización Mundial de la Salud (OMS), no recomiendan hacerlo antes de los 2 o 3 años.
Los estímulos constantes de luz, sonido y movimiento de la imagen repercuten directamente en la capacidad de concentración, en la resolución de problemas y en el control de los impulsos, afectando el desarrollo del córtex prefrontal del cerebro durante la infancia.
De 2 a 4 horas en diarias en festivos
Según la encuesta, contestada por 1.500 familias de El Prat, la mayoría de los menores de 12 años consumen más de 2 horas de pantallas digitales en un día festivo, un uso "excesivo" si se tiene en cuenta que los expertos consideran que un consumo bajo está por debajo de las 2 horas en fines de semana, y de 1 hora entre semana.
Concretamente, un 42,3% de las familias encuestadas han manifestado que los pequeños estaban delante de estos dispositivos entre 2 y 4 horas en festivas, un 14% lo estaba entre 4 y 6 horas, y un 4,67% durante más de 6 horas.
En cambio, en el caso de días laborables, los resultados indican que la mayoría de menores de 12 años cumplen las recomendaciones de consumir menos de 1 hora de pantallas digitales: un 44% estaban por debajo de este umbral, y un 8,5% directamente no se conectaba, si bien un 36,5% admitía que los pequeños se conectaban hasta 2 horas en un día de colegio.
El estudio también ha recogido que el 61% de los niños miran una pantalla mientras están comiendo y que el 33% adquiere su primer móvil entre los 10 y 11 años.
El papel de los padres
La líder del estudio y especialista en atención familiar y comunitaria en el CAP Disset de Setembre en El Prat, Emi Ruiz, ha alertado de que la exposición a las pantallas aumenta proporcionalmente con la edad, y por eso llama a implementar nuevas estrategias para parar esta tendencia en generaciones futuras.
Ruiz cree que hay que tomar consciencia sobre el uso "correcto" de la tecnología y, como padres o tutores, ser un referente para los más pequeños; además, los programas comunitarios deberían incluir el objetivo de disminuir el uso de las pantallas.
La encuesta ha detectado que la mitad de familias ponen normas de uso para usar los dispositivos y limitan las horas de consumo, y la inmensa mayoría (95%) afirma conocer que un uso inadecuado puede provocar trastornos del aprendizaje y de conducta alimentaria, así como adicción y problemas del sueño.
Aun así, los datos de la encuesta muestran que los menores hacen un consumo excesivo de pantallas "de forma generalizada".