El incendio que se inició el domingo en Balmaseda y afectó también al municipio de Zalla ha afectado a 441 hectáreas de terreno, según la medición inicial realizada por el personal del Servicio de Montes de la Diputación Foral de Bizkaia. Un total de 426 de las hectáreas se localizan en Arbaliza y las 15 hectáreas restantes, en La Herrera (Zalla).
Con esta dimensión, este incendio es el más importante de los registrados en Bizkaia en los últimos 30 años.
Este incendio puede considerarse también inusual porque en él se pudo apreciar un comportamiento de máxima virulencia y gravedad nada comparable al habitual hasta ahora en los
incendios que se han producido en el territorio. Las condiciones meteorológicas con fuertes rachas de viento, junto con la sequedad de la vegetación propagaron el fuego con una gran intensidad. Se registraron rachas de viento de más de 120 km/hora en zonas expuestas, lo que generó un
incendio forestal con un comportamiento extremo y propagación explosiva fuera de capacidad de extinción en gran parte de su avance.
Los vientos de suroeste predominantes propagaron la cabeza del incendio desde el punto de origen en las proximidades de la carretera que une Balmaseda y Artziniega, junto al límite con Burgos, hacia los municipios de Balmaseda y Zalla, mientras que en cola, también con gran explosividad, avanzó hacia territorio burgalés, en dirección a las localidades de Bortedo y Antuñano.
Daños propiedad pública
El fuego se propagó principalmente en terrenos de montes propiedad de los ayuntamientos de Balmaseda y Zalla y gestionados por la Diputación Foral de Bizkaia (Montes de Utilidad Pública) y ha dañado fundamentalmente masas adultas de coníferas en edad de corta, que serán taladas de
forma inmediata, y a otras repoblaciones más jóvenes. Además de los evidentes daños naturales provocados por la acción del incendio, y aunque no se ha realizado todavía una valoración
económica de estos daños, la tala de las masas adultas va a condicionar los ingresos en los próximos años de ambos consistorios, ya que, si bien se producirá un ingreso por la madera dañada por el incendio que es imprescindible retirar en un plazo breve, disminuirán los ingresos por cortas en los próximos años, ya que se tienen que talar masas que se iban a cortar más adelante.
Restauración de arbolado hasta 2024
Está previsto que las labores de restauración de la superficie afectada se inicien a lo largo de este
invierno y se prolonguen durante todo el año que viene y hasta la primavera de 2024. Estos trabajos se iniciarán en los terrenos ocupados por masas jóvenes en las que no es necesaria la retirada previa de la madera para comenzar la repoblación.
En las zonas en las que a pesar de tener daños por el fuego el arbolado no va a morir se mantendrán en pie todos los ejemplares posibles.
Gran labor conjunta y coordinada de profesionales
Y no nos oLvidamos del centenar largo de profesionales, entre Bomberos, retenes forestales, Dya, Cruz Roja, Protección Civil, ertzaintza, policías locales y otros efectivos, voluntarios incluidos, que en estos cuadro días, han trabajado de forma ardua, mañana y noche, para hacer frente al incendio más grande registrado en Bizkaia en los últimos 30 años.