Aritz Erkiaga-Zabala, Barandika-López, Laduche-Basque –en el Grupo A–, Olharan-Ibarluzea, Johan-Del Río y Goitia-Gorka –en el Grupo B– buscarán las txapelas del Grand Slam de Markina-Xemein de cesta punta profesional que comienza este sábado, a partir de las 19.00 horas, y poblará La Uni los sábados hasta el 6 de julio. El 16 de ese mes, Día del Carmen, será la final (18.00 horas y retransmitida por ETB).
Las principales novedades serán Imanol López y Jean Olharan, que regresan a la Jai Alai League después de casi cuatro meses en el frontón corto de cristal de Dania Beach y perderse los Masters Series de Lekeitio, Zumaia, Araba Euskaraz y el Iron Cup de Bilbao. El potente zaguero de Zumaia será protagonista de la jornada inicial junto a Xabier Barandika, una combinación muy a tener en cuenta, frente al todopoderoso Aritz Erkiaga y Jon Zabala, campeones del Cesta All Star. "Cuando te ponen con el mejor zaguero, siempre hay un punto de presión. Saldremos a darlo todo", advierte el puntillero de Gernika.
En esa misma función entra en juego el delantero de Pau, que mezcla con el local Ion Ibarluzea, que lleva en el pecho las medallas de oro del Winter Series y el Iron Cup, contra la perla Johan Sorozabal y el derechista Julen del Río, que querrá la revancha de la final del Deportivo.
CALENDARIO
1º JORNADA. 15 de junio, sábado, 19.00 horas:
OLHARAN-IBARLUZEA vs JOHAN-DEL RIO
ERKIAGA-ZABALA vs BARANDIKA-LÓPEZ
2º JORNADA. 22 de junio, sábado, 19.00 horas:
GOITIA-GORKA vs ganador 1º jornada B
LADUCHE-BASQUE vs ganador 1º jornada A
3º JORNADA. 29 de junio, sábado, 19.00 horas:
GOITIA-GORKA vs perdedor 1º jornada B
LADUCHE-BASQUE vs perdedor 1º jornada A
SEMIFINALES: 6 de julio, sábado, 19.00 horas:
1º Grupo A vs 2º Grupo B
1º Grupo B vs 2º Grupo A
16 de julio, DÍA DEL CARMEN, martes, 18.00 horas:
Desafío femenino + FINAL Grand Slam (ETB)
Iñaki Osa Goikoetxea charla con Xabier Barandika en la presentación de este martes.
Los aspirantes
Ludovic Laduche y Thibault Basque provienen de la fase previa, en la que dejaron en la cuneta a Arbe-Atain, Bixente-Manci, Javier-Danel, Celaya-Salegi y Urreisti-Unda; mientras que los sextos aspirantes en liza son Alex Goitiandia, joven markinarra expeditivo y con grandes aspiraciones, y el lapurtarra Gorka Sorozabal.
En el festival del 16 de julio se programará un desafío femenino.
"Hay que aprovechar que estamos de dulce para hacer un buen papel. Markina es un frontón especial, en el que la gente entiende mucho de pelota y es muy exigente. Visto el grupo, nuestro primer objetivo será entrar en las semifinales", manifestó Erkiaga, que ha conquistado siete de los ocho títulos de la Jai Alai League. Ibarluzea, por su parte, reflexiona que "estoy muy contento, con muchas ganas de jugar en el frontón de casa. Espero dar un buen espectáculo".