El profesor universitario y antiguo cowboy del rodeo americano Larry Belcher, actual profesor de traducción en la Universidad de Valladolid, ha sido elegido por Katuki Saguyaki como el Guiri del Año 2022, por su enorme vinculación con Sanfermín, por promocionar la fiesta alrededor del mundo y por su larga amistad con Mikel Urmeneta. El acto, celebrado en BaserriBerri, ha contado con la presencia de los ganadores de otras ediciones, entre ellos John, el nieto de Ernest Hemingway, así como con la representación municipal realizada por la concejala de Cultura e Igualdad, María García-Barberena.
Larry Belcher, norteamericano de nacimiento y pamplonés de corazón, lleva casi toda su vida ligado a los toros. Empezó cuando tenía doce años intentando torear vacas en la granja de su familia en su Ohio natal, y poco después se convirtió en cowboy del rodeo americano. Dentro de la Asociación Nacional del Rodeo Americano montó toros como profesional en el circuito durante 13 temporadas.
Su historia de amor con Pamplona se remonta a 1976, cuando corrió su primer encierro sin saber muy bien por dónde venían los toros. Cuarenta y seis años después conoce de memoria cada adoquín, y no ha faltado a ningún San Fermín que se haya celebrado. Corrió cada uno de los encierros hasta el 2016, año en el que decidió retirarse para seguir oliendo y palpando la emoción del encierro desde un balcón en Mercaderes. Pertenece además a la cuadrilla de extranjeros más veterana, con más de 50 años, “todos locos románticos”.
Tanto el Guiri Day como el Guiri del Año es un reconocimiento concebido por Mikel Urmeneta a los extranjeros enamorados de Sanfermín. El Guiri Day cumple 22 años y el premio del Guiri del Año se lleva entregando 19. Según explicó Urmeneta, el Guiri Day busca “desestigmatizar la idea negativa que tenemos hacía los Guiris” y enseñar la aportación que pueden, y hacen a las fiestas de Sanfermín.